Главната водна артерия на Южна Америка - река Амазонка - е възникнала като трансконтинентален воден път преди около 11,8 до 11,3 милиона години (среден - късен миоцен), сочат новите биостратиграфски, изотопни и геофизически данни, получени при изследователско сондиране на външния континентален шелф и конуса на устието на реката.
Преди точната възраст на реката бе неизвестна. Амазонка е приела сегашната си форма преди приблизително 2,4 милиона години, пишат холандски и британски учени в статия, публикувана в юлския брой на сп. Geology.
Най- пълноводната река в света е достигнала сегашната си форма и размери по време на късния плиоцен, твърдят учените.