По-дребни стават отделните индивиди, по-малобройни - общностите, в които живеят.
Ако глобалното затопляне продължи, Земята може да се превърне в планета на дребосъците, показва френско изследване. Ефектът на климатичните промени върху животинските видове вече е документиран на много места по света - от полярните мечки в Арктика до кораловите рифове в тропическите морета.
Докато някои от промените са специфични за определени животни, други изглеждат по-универсални. Известни са две екологични промени, свързани с климата - изместване на видовете в по-големи ширини и височини, за да живеят при температурите, с които са свикнали, и смяна на времето на основни събития от жизнения им цикъл, например цъфтежа на растенията или миграцията на птиците.
Сега може да бъде добавена и трета промяна: с покачването на температурите организмите се смаляват - от мащаба на цялата колония до отделния индивид. В по-топла среда преобладават дребни видове, изтъкна Мартен Дофрен от института за изследване на околната среда в Лион. Учените разглеждат взаимодействието между топлината и ръста при разнообразни морски организми - бактерии, фитопланктон, риби, в различна среда - големи реки, потоци, солени басейни. Резултатите им показват, че животните наистина стават по-малки с покачването на температурата в средата им. За голяма река във Франция, например, средният размер на живите организми в колонията намалява средно с 60% за 20 години.
Смаляването се наблюдава навсякъде. Това е в подкрепа на тезата, че за него роля има глобалното затопляне. Учените планират да продължат изследването си и да проверят дали същото взаимоотношение съществува и за видовете, живеещи на сушата.
Британски екип неотдавна доказа, че шотландските овце се смаляват заради по-меките зими.