Тричасова церемония даде старт на 21-те Зимни олимпийски игри.
Започна зимната Олимпиада! Генерал-губернаторът на Канада Микаел Жан официално откри 21-те игри във Ванкувър.
Тричасовата церемония, която започна в 4 часа сутринта българско време, бе посветена на 21-годишния състезател по спускане с шейни Нодар Кумариташвили от Грузия, който почина по време на тренировка в петък.
За първи път в 86-годишната историята на зимните игри церемонията по откриването се провежда на закрито - на стадиона "Би Си Плейс" във Ванкувър с капацитет 60 хиляди места.
Около 2500 спортисти от 82 страни ще се борят за разпределението на медалите до 28-ми февруари.
Канадската хокейна легенда Уейн Грецки заедно с още трима големи спортисти на страната запали олимпийския огън, а жертвеника се издигна от четири страни на сцената. Той ще гори до края на състезанието и в центъра на Ванкувър.
Грецки бе в компанията на Нанси Грийн (ски алпийски дисциплини), Катриона Льомей-Доан (бързо пързаляне с кънки) и Стив Неш (баскетбол). Сред петимата факлоносци на стадиона бе и параолимпиецът Рик Хансен.
"Добре дошли. Всички ние сме много тъжни заради смъртта на Нодар Кумариташвили. Изразявам съболезнования на неговото семейство, съотборници и сънародници. Канада за трети път в историята е домакин на зимни олимпийски игри. Днес игрите са повече от представление - те събират хора от 82 страни. Днес нашият свят се нуждае от мир, толерантност и братство. Затова нека Олимпиадата премине в дух на олимпийско примирие. Кажете "не" на допинга и измамите", каза в словото си президентът на МОК Жак Рох.
Първоначално церемонията трябваше да продължи 2 часа и половина, но запалването на огъня бе забавено за малко заради технически проблеми с една част от конструкцията на жертвеника за олимпийския огън.
Грандиозната церемония е най-скъпата в цялата история на Зимните олимпийски игри. Тя струва на организаторите 40 милиона долара.
Шоуто започна с уникално изпълнение на сноубордист, което виртуално премина през територията на Канада и завърши на стадиона. След това на сцената се появиха огромни четири фигури, символизиращи четирите традиционни племена, които живеят в Канада. Техните вождове бяха на трибуната с официалните гости.
След издигането на знамето и изпълнението на канадския химн започна парада на 82-те страни-участнички. По традиция първи бяха представителите на Гърция, а последни - домакините от Канада.
Грузинската федерация обмисляше да се оттегли от Игрите заради смъртта на Нодар Кумариташвили, но промени решението си и участва в церемонията по откриването, на която имаше минута мълчание в негова памет.
Начело на българската делегация с националния флаг в ръка бе сноубордистката Александра Жекова. България ще участва в канадския град с 19 спортисти, които ще се състезават в 6 вида спорт.
Сред почетните гости на церемонията по откриването бе и министърът на физическото възпитание и спорта Свилен Нейков, а ръководител на делегацията е председателят на Българския олимпийски комитет (БОК) Стефка Костадинова.