Британски учени потвърдиха тезата от детската приказка на Ръдиард Киплинг, че леопардът е щял да бъде лош ловец, ако не е получил петната си.
Британски учени разгадаха как леопардът е получил петната си. Те потвърдиха тезата, че без окраската си голямата котка ще е лош ловец. Екипът от университета в Бристол е изследвал 37 вида котки, от дивите котки до петнистия леопард, като са анализирали сложността на техните окраски с математични формули.
След това уравненията били сравнени с данни за хабитата и поведенческите модели на животните, най-вече с лова. Оказало се, че котките, които обитават горите, е по-вероятно да имат по-сложни шарки, отколкото живеещите в отворените пространства.
Сложната окраска предоставя по-добро прикритие на хищниците в тропическите гори, особено за живеещите по дърветата и при по-слабо осветление, като ягуарите. За разлика от тях, в откритите планини котките имат едноцветна окраска, като пумите например.
Леопардът взима предимствата в окраскта и на двата вида хабитат. Кожата с петна дава добро прикритие за промъкване както сред камъни и треви, така и в клоните на дърветата.