/Поглед.инфо/ Френски изследователи с помощта на наблюдения в рентгенов диапазон открили възможен източник на космически лъчи с ниски енергии. Независимо от това, че това изследване за сега се основава до голяма степен на косвени данни, предложената хипотеза съвпада с представите за космическите лъчи.
Ако бъдещите изследвания докажат правотата на учените, то ще може да се твърди, че е бил открит нов източник на ускорение на космическите лъчи – взаимодействието на звездния вятър с междузвезден газ.Обект на изследването станало Натрупването на Арка – известно натрупване на звезди на няколко светлинни години от центъра на нашата Галактика. Натрупването съдържа около сто млади звезди с маса 20 пъти повече от масата на Слънцето. При това те са разположени много компактно – в област с диаметър само от 1 светлинна година. А непосредствено било изследвано рентгеновото излъчване на определен диапазон, което излъчват атомите на желязото.
В определен смисъл изследователите проверявали хипотезата за това, че определена част от рентгеновото излъчване на натрупването се заражда в резултат от взаимодействието на космически лъчи на ниски енергии с неутрален междузвезден газ. След като моделирали полученото при това излъчване те преминали към изследване на реалните данни, получени с помощта на орбиталната рентгенова обсерватория XMM-Newton.
Рентгеновото излъчване на натрупването се ражда в резултат на няколко процеса и съответно характеристиките на това излъчване са различни. Изследователите анализирали особеностите на всяка от тях и стигнали до извода, че един от тези „елементи” добре съвпада с хипотезата за космическите лъчи на ниски енергии, които прониквайки в областта на неутралния междузвезден газ се сблъскват с техните атоми и ги йонизират, или възбуждат. При това рентгеновото излъчване се предизвиква не от електроните, чиято енергия е твърде малка, а от йоните (т.е. ядрата на водорода и хелия).
Изследователите не дават отговор на въпроса, как се зараждат тези космически лъчи, но посочват няколко хипотези. Според едната от тях, частиците се ускоряват по време на сблъскването на потоците на звездния вятър от различни звезди вътре в натрупването. Вторият вариант – частиците се ускоряват от ударната вълна между веществото на натрупване с заобикалящия ги междузвезден газ.
Потвърждение на тази хипотеза може да представи гама-обсерваторията Fermi (НАСА), която работи в по-енергиен диапазон на енергии. Взаимодействието на нискоенергийните космически лъчи с неутрални атоми на междузвездната среда и с ускорените йони може да ражда гама-фотони в количество, достатъчно за да бъдат регистрирани от Fermi.