/Поглед.инфо/ На 13 февруари се навършват 130 години от смъртта на Василий Юнкер, руски пътешественик и откривател на вътрешните райони на Африка. Той успява да намери общ език с местните жители на този континент и толкова много, че те му помагат да направи редица важни открития. Какво прави този човек и как?

Василий Юнкер е роден в Москва, в повече от заможно семейство - баща му (русифициран германец) е основателят на “И. В. Юнкер и Ко." Младежът обаче не тръгва по стъпките на баща си. Получава медицинско образование след обучение в университетите в Санкт Петербург, Дерпт и Гьотинген.

Тъй като обаче е финансово осигурен човек, той няма нужда да се обрича на трудоемката работа на практикуващ лекар. Вместо това Юнкер се интересува от географски изследвания. Можем да кажем, че Василий Василиевич се поддава на духа на времето - в края на краищата през XIX век белите петна от картите изчезват особено бързо. По това време най-обещаващ за пътешествениците, посягащи към неизвестното, е Черният континент – Африка, който тогава остава най-слабо проучен от всички континенти (с изключение на Антарктида).

Изследователи и авантюристи от различни националности се изсипват в Африка – британци, французи, американци, германци. Те вървят водени от различни мотиви – както от чистия дух на знанието, така и от страстта към печалба. Мнозина изчезват безследно, оставят главите си в ръцете на диви племена и зъби на диви животни, изтощени от глад и болести. Но падналите са заменени с нови.

Василий Юнкер, прочел книгите на пътешествениците в Африка - и тогава те са най-модерното четиво в Европа! – също улавя този дух. Той иска да изживее трудностите и радостите на африканските експедиции на свой гръб. Вярно, че той прави първата си експедиция през 1869 г. в обратната посока - отива в Исландия, прославена от романа на Жул Верн "Пътуване до центъра на Земята", публикуван малко преди това. Връща се пълен с впечатления и през 1873 г. за първи път заминава за Африка.

Младият лекар намира място за себе си като част от археологическа експедиция, запътила се към Тунис. Това пътуване не дава нищо на географската наука, но подготви Юнкер за по-нататъшни постижения - в края на краищата в Тунис той научава арабски език, който е незаменим в Африка.

През 1875 г. руснакът, алчен за нови знания, пристига на Международния географски конгрес в Париж, където се запознава с известните африкански пътешественици Густав Нахтигал, Герхард Ролфс и Георг Швайнфурт. Той развива особено близки отношения с изследователя на Египет, Судан и Нубия Швайнфурт (между другото, родом от Рига), когото Василий Василиевич по-късно почита едва ли не като втори баща. „Обменът на мисли с изтъкнати изследователи“, спомня си по-късно Юнкер, „насочи вниманието ми към страната Дарфур в Източен Судан, която тогава беше в центъра на географските интереси“.

През октомври 1875 г. Юнкер пристига в Александрия и се отправи на юг. Маршрутът му минаваше от пристанището Суакин на Червено море до столицата на Судан Хартум през селищата Касала и Гедареф. За да стигнете до желаната страна Дарфур, е необходимо да получи разрешение от властите на Египет, които тогава контролират Судан. В очакване на това разрешение Василий Василиевич се качва на параход от Хартум нагоре по Белия Нил и неговия приток Собат. По време на това пътуване, което се провежда през август-септември 1876 г., руският пътешественик за първи път прави точно проучване на долното течение на Собат.

По време на своите експедиции Юнкер трябва постоянно да контактува с местните жители. Самата съдба на пътуването зависи от това колко добре ще бъде възможно да се изградят отношения с тях. Василий Юнкер е много различен от повечето други европейци от онова време, които са заразени с духа на расизма. Юнкер се отнася към чернокожите африканци без предразсъдъци или арогантност. Той осъжда преобладаващата практика на хищническо отношение към местните жители, които мнозина смятат за не съвсем хора.

„Неволно се замислих колко лесно би било да направим тези деца на природата благосклонни към нас и с тяхна помощ да проникнат в дълбините на континента, който все още остава неизследван. Именно фактът, че толкова последователно се придържах към отношението си към местните жители, допринесе за проникването ми в досега непревземаеми страни. А населението на тези страни несъмнено ще устои на всички опити за нахлуване със сила ”, размишлява по-късно Василий Василиевич .

Най-тежки лишения

През 1876-1877 г. Юнкер се изкачва по река Нил до селището Ладо близо до южната граница на Судан, а след това прониква на запад в района Макарака, почти непознат за европейците. Той открива изворите на реките Айре и Яло, които образуват река Рол при сливането им, и също така уточни позицията на река Йей. „Успях да вляза в райони, където никой бял човек не е стъпвал и да обогатя познанията ни за Африка“, пише Юнкер.

Получил най-богатите познания за географията на този регион, Юнкер завършва тригодишно пътуване и, завръщайки се в Санкт Петербург през септември 1878 г., прочита доклад за своите пътувания на заседание на Руското географско общество. Богатата етнографска колекция, която той носи от Африка, е представена на Руската академия на науките.

Той обаче не можеше да седи у дома - и вече през октомври 1879 г. Юнкер отново пристига в Александрия и отиде на юг. През март 1880 г. Василий Василиевич достига неизследваната територия на юг от Судан, населена от народа Азанде. Той успява да се сприятели с местния лидер Ндорума, който никога не е виждал бели хора - и превръща резиденцията му в своя база за логистика .

Пътешественикът прекарва края на 1881 г. и първата половина на 1882 г. в топографско проучване на река Уеле и нейните притоци. Работата напредва трудно - поради необходимостта да се проправи път през блатистите тропически гори, постоянно пресичащи водни прегради. Черните носачи, взети от Юнкер, периодично бягат, трудностите им писват - и трябва да преразпределят експедиционния товар на останалите.

На всичкото отгоре Юнкер хваща тежка форма на тропическа малария, страда от екзема и други заболявания. Трябва да се върне към цивилизацията - но пътят обратно е затворен: в Судан започна въстанието на Махди, вдигнато срещу египтяните и британците, които завземат властта в тази страна. И тогава Юнкер, след почти две години напразно чакане на възможността да се върне в Египет, решава да избере различен маршрут. Той тръгва към източноафриканското крайбрежие и остров Занзибар. В Европа, където дълго време няма новини от Юнкер, започват да подозират, че той е загинал.

През 1885 г. спасителна експедиция тръгва в търсене на Юнкер, оборудвана с парите на семейството му и представители на грижовната общественост. След като се скита в продължение на една година в дивите места на Източна Африка, тя така и не постигна целта си. Междувременно Василий Василиевич с мъка се придвижва на юг.

„Трябваше да извървя дълги разстояния през пустинята, по неизвървения път, който често минава през висока трева и гъсти гъсталаци, през непроходими крайбрежни храсталаци и блата. Пътувах целия този път болен, с превързани рани по краката и ръцете. Превръзките ми бяха многократно напоявани през целия ден и след това отново изсушени. В резултат на това те не толкова предпазваха ранените места, колкото ги дразнеха и така причиняваха още повече болка”, свидетелства той.

Част от пътя той успява да направи с ветроходна лодка - на водната повърхност на гигантското езеро Виктория. Понякога му се налага да се приковава към керваните на местните търговци на роби. От време на време се налага да се моли за разрешение за пътуване през тяхната територия от местните царе и водачи на племената, на които се натъкват на пътя. В самото начало на 1887 г. Василий Василиевич достига Занзибар, където среща стария си приятел Швайнфурт. След това имаше триумфално пътуване до дома и церемониална среща на 9 април 1887 г. в Санкт Петербург на Руското географско дружество, което избра Юнкер за свой почетен член.

Пътешественик-хуманист

Как точно Юнкер обогатява географската наука? Руският географ-африканист Михаил Горнунг обяснява:

„Най-голямото му постижение е установяването по време на второто му пътуване на точната позиция на водосбора Нил-Конго. Юнкер успява да го фиксира на огромно разстояние (почти 1200 км), тоест по същество тази най-важна природна граница в Африка, като географско цяло, е открита и по-късно описана от руския пътешественик В. Юнкер. Въз основа на резултатите от пътуванията на Юнкер е съставена карта с четири листа (мащаб 1: 750 000), покриваща огромна, непозната досега територия на север от екватора в източната част на африканския континент.

Но Василий Василиевич обогатява не само географията, но и лингвистиката. По време на пътуванията си той използва свободното си време, за да състави речници за местни езици като азанде, мангбату, амади, абангба, момфу, ангобу, андако, акале и абири. Най-значимите от тях са по 1000 думи, по-малките - по 400–500 думи.

Като цяло Юнкер винаги се е опитвал да привлича хората към себе си с обич. Той забавлява местните жители с хармоника, музикална кутия и илюстрации от книгите, които имаше на склад. „Слухът за моето пътуване е проникнал далеч в района на Дар Фертит. Станало е известно, че пътувам из страната, без да обиждам туземците и без да изисквам роби или тежка работа за себе си. Затова много местни жители от региона и техните лидери дойдоха да ни посетят без страх, за да видят моите чудеса “, споделя например пътникът.

Той се опита да разсее съществуващите в Европа предразсъдъци за африканците като жестоки езичници - въпреки че не отрича случаите на човешки жертвоприношения.

„Когато чуем за такова нечовешко зверство, в началото се отвръщаме с отвращение от извършителите. Но тези хора го правят под влияние на тъмни суеверия, според законите, които са наследили от предците си, и не познават хора около себе си, които мислят и чувстват различно, не виждат по-добри примери. И си задавам въпроса дали не трябва да им се прощава по-рано от убийците в културните страни, които въпреки възпитанието и обкръжението на моралните хора, хладнокръвно, с хитро изчисление, извършват най-ниските престъпления и убийства “, пита се Василий Василиевич.

Юнкер описа живописно характера на чернокожите:

„Ведрото, весело настроение на негрите не може да бъде развалено от никакви дребни ядове, които веднага биха поставили европеец в най-лошо настроение. Често съм виждал негрите да изпълняват необходимата работа без никакви признаци на недоволство, дори когато това е било извършено в студен проливен дъжд, към който, разбира се, голите тела на негрите са много чувствителни. С шеги и смях те се опитваха да се отклонят от неприятната ситуация.

Ако дъждът внезапно застигнеше негъра на лагерния огън и той не е имал време да си построи колиба, тогава той се опитва да се предпази от дъжда, като покрие главата си с клони с зеленина. Такива разлистени голи фигури на негри изглеждаха в полумрака като пориви на проблясващи пламъци, пукащи през дъжд и вятър, фантастични призраци от картините на Брьогел, изобразяващи ада...”

В бъдеще Василий Василиевич, уви, вече не може да се върне в Африка. През последните години от живота си той се занимава със систематизиране на резултатите от изследванията си, като подготвя тритомния “Пътувания из Африка” за публикуване (за съжаление, приживе на автора успява да го публикува само на немски) и се опитва да сегрижи за здравето си , което е подкопано по време на пътуванията му.

Юнкер умира на 13 февруари 1892 г., преди да навърши петдесет и две години - той развива онкологично заболяване, което подкопава тялото и накрая в гроба го запраща грипът. Този прекрасен човек заслужава да остане в паметта на потомството. Между другото съвременниците му съобщават интересна подробност за Юнкер – във всичките си лутания той винаги е държал със себе си руското знаме.

Превод: В. Сергеев