Фолиевата киселина, която е известно, че предпазва бебетата от спина бифида, се оказа още по-полезна - тя предотвратява преждевременното раждане и сърдечните малформации.
Тексаски учени установиха, че жените, взимали фолиева киселина една година преди да забременеят, намаляват наполовина опасността да родят преждевременно. Канадски учени анализираха 1.3 млн. раждания в Квебек след 1990 г. и откриха, че сърдечните дефекти на бебетата са намалели с 6% след декември 1998 г., когато е започнало обогатяването на храната в Канада с фолати. Бременните имат нужда от фолиева киселина още преди да са разбрали, че ще стават майки. Именно в първите дни фолатите предотвратяват уврежданията, но е трудно да се осигуряват само с храната. Специалистите препоръчват всички жени в детеродна възраст да пият 400 микрограма фолиева киселина дневно, защото половината от бременностите не са планирани.