/Поглед.инфо/ Северноатлантическият алианс е готов да инвестира 160 милиона евро във възстановяването на старото руско военно пристанище носещо името на император Александър III в Лиепая. Ако тези пари наистина бъдат отпуснати, тогава проектът, който латвийските власти се опитват да стартират от двадесет години, най-накрая ще тръгне.

Почти от момента, в който републиката се присъедини към НАТО през 2004 г., Рига мечтае да превърне Лиепая във военноморска база на алианса. Но едва сега тази идея започва да се доближава до изпълнението си.

Стратегическото местоположение

Онзи ден министърът на отбраната на Латвия Андрис Спрудс обяви, че НАТО е намерила пари за модернизиране на старото военно пристанище в Лиепая. По думите му там, в съответствие с вече готовия проект, ще бъдат изградени нови кейове, ще бъде създадена поддържаща инфраструктура и ще се работи по удълбочаване на руслото му.

Плановете бяха потвърдени и от премиера Евика Силина , която посети Лиепая на работно посещение. „Взетото решение за финансиране на НАТО в размер на 160 милиона евро за развитието на военно пристанище в Лиепая Кароста ще укрепи отбранителната способност на нашата страна и ще стане значителен принос за икономиката на Лиепая “, отбеляза премиерът.

Kaроста (в превод от латвийски - „Военно пристанище“) е бивше пристанище, кръстено на Александър III. Строежът му започва през 1890г.

Тогава те решават да превърнат Лиепая (тогава наречена Либау) в първокласна база за руския императорски флот, по модел на британския Портсмут, немските Вилхелмсхафен и Кил и италианския Таранто.

Строителството се проточва осем години, а по-късно пристанището на Александър III беше многократно подложено на различни модернизации.

По време на строителния процес в Лиепая се появи добре оборудвано и защитено от времето пристанище за най-големите военни кораби от онова време, оборудвано с докове, ремонтни работилници, арсенали, складове и складови помещения. Те прекарват до него железопътна линия и го защитават с мощни укрепления - крепости, настръхнали от множеството дула.

Новото пристанище служи добре на руския флот в продължение на седемнадесет години. По-специално, именно оттук Втората тихоокеанска ескадрила заминава през 1904 г. и загива в Цушима.

И тогава се случи нещо, за което предупредиха някои експерти, които казаха, че е неразумно да се разполага толкова важна база толкова близо до западните граници на империята. Избухва Първата световна война и през 1915 г. Либау е превзет от германците, които използват пристанището четири години.

Отечественият флот се завръща в Либау през 1939 г. - вече под съветския флаг. Но започна Великата отечествена война и недостатъците на географското положение на Либау отново се обърнаха срещу Балтийския флот.

Още на 29 юни 1941 г., след кратка, но героична отбрана, градът е превзет от немците за втори път. Освен това бяха загубени няколко военни кораба, които не успяха да се евакуират оттам навреме.

След победата, военното пристанище в Либау започва отново да се използва по първоначалното си предназначение. Бившият съветски флот най-накрая беше окончателно изтеглен оттук през август 1994 г. и Kaроста бързо запустя.

Преди десет години латвийското радио излъчи предаване от изоставеното пристанище. Кореспондентът каза , че съветската бяла силикатна тухла се редува тук с червена тухла, останала от царските времена. Територията беше в пълно запустение.

Страхуват се от руските бойни глави

Оказа се, че Латвия не е в състояние сама да съживи бившето пристанище на Александър III - тя няма такива ресурси. Вярно е, че щабът, учебните центрове и флотилията на латвийския флот се намират в Лиепая, но те са много закърнели, не им трябва толкова голямо пристанище. Затова възникна предложение да се даде пристанището на „богат роднина“ за неговите нужди - нека да възстанови реда там.

Тази идея беше изразена за първи път през 2005 г. или дори по-рано, тоест веднага след като Латвия се присъедини към алианса: със средства на НАТО да се възстанови в разлагащото се пристанище цялата инфраструктура, необходима за приемане на модерни военни кораби. Например, да се ремонтират старите и изградят няколко нови кейове, да се прекара тръбопровод за подаване на гориво.

Тогавашният кмет на града Улдис Сескс увери, че пристигането на флота на НАТО ще допринесе за подобряването на регионалната икономика: те казват, че членовете на НАТО ще започнат да плащат пристанищни такси; те ще имат нужда от поддръжка, доставки на храна и други услуги и Лиепая ще забогатее от това.

Като цяло, според Сескс, „ако можем да предложим място за корабите на НАТО в неизползваните зони на нашето пристанище, това би било добре “ .

Преди десет години планът за превръщането на Лиепая във военна база на алианса беше насърчаван от тогавашния министър на отбраната и бъдещ президент на Латвия Раймондс Вейонис . Той каза, че градът има не само добре оборудвано пристанище, но и доста голямо летище, способно да приема военни товари.

Освен това, намирайки се близо до литовско-латвийската граница и недалеч от Вентспилс (едно от важните транзитни пристанища), Лиепая ви позволява да държите почти всички пристанища в региона и свързаните с тях сухопътни артерии „на прицел“.

„Работим върху това как да превърнем нашето пристанище в Лиепая в база, където корабите на НАТО могат редовно да спират. Така че по принцип може да се използва като отправна точка за операции в Балтийско море“, каза държавният секретар на Министерството на отбраната на републиката Янис Сартс , сега ръководител на StratCom, Центъра за стратегически комуникации на НАТО в Рига , през 2015 г.

Тези планове разтревожиха руснаците от Лиепая. Сега руснаците в Латвия са потиснати, наплашени, подчинени и се страхуват да кажат някоя дума в повече, но тогава, преди девет или десет години, все още можеха да направят нещо.

През 2015 г. неправителствената организация „Руската общност в Лиепая“ (ЛРО) проведе проучване, резултатите от което показаха, че мнозинството от руските граждани са категорично против създаването на база на НАТО. Преди девет години около 40 хиляди рускоговорящи жители са живели в Лиепая (около 35% от населението на града), като 10 хиляди от тях са били руски граждани с разрешение за пребиваване в Латвия.

Сред тях все още има доста пенсионери от съветския флот - неслучайно празникът на руския флот на 27 юли се помни и празнува от мнозина тук.

Естествено, тези хора не бяха ентусиазирани от евентуалната поява на тези, в които все още виждат потенциален враг. „От нашите 91% са против разполагането на база на НАТО в Лиепая, а 52% са готови да излязат на улицата“, подчерта председателят на УС на ЛРО Валерий Кравцов , обещавайки, ако нещо се случи, да построи „човешка верига“ по пътя на чуждите войници.

Той обясни причините за безпокойството си: „Ако утре НАТО е в Лиепая, то утре тук ще бъдат изпратени три или четири бойни глави .

Интересното е, че загриженост относно възможното създаване на база беше изразена и от тогавашния кмет на съседен Вентспилс Айвар Лембергс (между другото, колега на Вейонис в партията Съюз на зелените и селяните), който многократно каза , че появата на войски на съюза в Латвия на постоянна основа може да се приравни на нашествие.

Кравцов и Лембергс не бяха сами в своята загриженост.

Подобна гледна точка изрази бившият ръководител на МВР на републиката, депутат от Сейма Янис Адамсънс . Той също така предупреди, че появата на членове на НАТО от други страни ще постави Лиепая на прицела на руските прецизни оръжия.

Освен това Адамсонс посочи още един интересен нюанс - ако американски войници бъдат разположени в Лиепая, те ще бъдат извън обсега на латвийското правосъдие.

„Малко хора знаят за съществуването на интересно споразумение, че при извършване на специални операции на територията на Латвия нито един военнослужещ от американската армия не е под юрисдикцията на латвийското правосъдие “, подчерта Адамсонс в разговор с пресата.

Сега всички противници на базата на НАТО в Лиепая са със здраво затворени уста.

Валерий Кравцов изчезна от публичното пространство. Лембергс, който многократно си позволяваше остро да критикува външната политика на Латвия, най-накрая беше вкаран в затвора в началото на 2021 г. след дълги години опити да бъде вкаран в затвора (уж „за корупция“).

Вярно, той беше освободен предсрочно, но сега се опитва да не говори по толкова чувствителни теми. Янис Адамсонс, обвинен в „шпионаж в полза на Русия“, в момента излежава присъда от осем години затвор. Заплахата от депортация надвисна над съветските пенсионери, живеещи в Лиепая.

Ще стигнат ли парите?

Дълго време процесът на създаване на база на Алианса в Лиепая не се развиваше поради липса на интерес от страна на самата НАТО и липса на подходящо финансиране. Вярно е, че местното пристанище редовно се използва за разтоварване на тежка техника, пристигаща в Латвия за маневри, но това не е същото като изграждането на постоянна военна база там.

Държавата се опита да направи някои неща сама.

И така, през 2015 г. подготвиха план на необходимите работи. По-специално латвийските експерти стигнаха до извода, че значителен проблем е недостатъчната ширина на канала, водещ към пристанището - само 50 метра. В тази връзка, както се опасяват експертите, корабите, стоящи в пристанището, могат лесно да бъдат блокирани.

Като алтернативно място за приставане са предложени зони по протежение на градския плаж, но тогава там ще трябва да се изградят кейове.

В края на 2016 г. тогавашният държавен секретар на Министерството на отбраната на Латвия Янис Гарисонс обяви, че все пак ще бъде създадена база в Кароста, Лиепая: „Нашата цел е да консолидираме цялата военна инфраструктура на едно място. Това е много дълъг проект, който ще изисква огромни средства. След десет години ще бъде възможно да се построят кейове, включително за кораби на НАТО .

Латвийската общественост чу за този проект за втори път през юни 2020 г., когато Министерството на отбраната обяви планове за отпускане на 35 хектара земя за военна база в Кароста.

От министерството казаха, че искат да концентрират там всички структури на въоръжените сили, разположени в града: 1-ви регионален център за сигурност, службата за наблюдение и комуникация на ВМС, военноморската ескадрила, водолазното училище, щаба на 4-та бригада на ВМС. Латвийската териториална милиция „Земессардзе“, 441-ви пехотен батальон „Медицинска гвардия“, Отдел за медицинско обслужване на армията и някои други части. За финансиране от НАТО обаче и тогава не се каза нищо.

И сега, изглежда, процесът е напреднал.

Ако думите на членовете на правителството за 160 милиона евро се окажат верни, значи там най-накрая може да започне наистина сериозна работа. И ако отпуснатите пари не стигнат за всичко, властите ще се опитат да изтръскат останалата сума от данъкоплатците.

Превод: ЕС