Изслушването, което трябваше да включва показанията на изпълнителните директори на големите технологични компании Тим Кук, Марк Цукърбърг, Джеф Безос и Сундар Пичай, трябваше да приключи дългогодишното разследване на Съдебната комисия на Конгреса на САЩ за „антиконкурентното поведение в сектора на технологиите“. Предполага се, че Комисията ще публикува своите заключения по-късно това лято или есента, в навечерието на президентските избори.
Много е направено по отношение на „голямата отстъпка“ за самото присъствие на тези високопоставени изпълнителни директори на изслушването, което подчертава самия проблем, пред който са изправени страната и света, заради прекомерното влияние на тези корпорации върху нашия живот. Все още предстои да се реши дали разбойническите барони от нашето време ще присъстват физически или просто ще се включат по видеоконферентна връзка. Може би всеки от тях ще използва своите собствени приложения за видеоконференции, за да присъства дистанционно.
Разследването на Комитета беше наречено „най-обширния сондаж на Конгреса до момента”, макар и това да не говори достатъчно за пълната липса на регулаторен надзор на тези компании-мастодонти, на които е разрешено да работят почти необезпокоявани за последните 20 години.
Казват, че “Епъл”, “Гугъл”, “Фейсбук” и “Амазон” са в мерника на разследването в Конгреса, но дори комуникациите между изпълнителните директори на компанията и законодателите относно техните показания пред Комитета разкриват истинската йерархия. Например, Джеф Безос отговори на молбата на Сената, като постави условия за присъствието си: „Разбира се“, пише в писмото, отправено до Комисията, „ще трябва да разрешим редица въпроси относно времето, формата и нерешените проблеми с производството на документи, всички задължително поставени в рамката на изключителните изисквания на глобалната пандемия. "
Други изпълнителни директори, като Тим Кук, отговориха с подобни предупреждения към предоставянето на документи и други доказателствени материали, поискани от органа на Конгреса. Писмо от адвоката на “Епъл” нарече исканията на Комитета „изключително необичайни и натоварващи“ и изрази съмнения, че корпоративните тайни и „друга конкурентно чувствителна информация ще бъдат заловени от многобройните конкуренти“, като по същество обвинява правителството в превантивен корпоративен шпионаж.
Нечестни практики
Само преди седмица, в рамките на 24 часа, Джеф Безос увеличи нетната си стойност с 13 милиарда долара. Неприличието на такъв огромен скок на богатството подчертава нарастващото различие между свръх-богатите и обикновените хора, които се намират в разгара на продължаваща икономическа катастрофа и милиони от които са изправени пред перспективата да загубят домовете си през следващите месеци като приключат с федералните помощи.
Междувременно технологичните гиганти използват всеки мръсен трик, с който разполагат, за да увеличат богатството и силата си до ниво, което се помни единствено от дните на Джон Д. Рокфелер ... или на император Калигула. Способността им да манипулират пазарите и почти тоталният контрол върху съвременните комуникации прави властта им практически неоспорима.
Редица са примерите за видовете дейности, които Конгресът ще трябва да ограничи. “Амазон” например, използва собствена фирма за рисков капитал, за да привлече стартиращи компании, които споделят подробности за своите продукти и услуги, само за да видят след това как “Амазон” стартира свои собствени версии. Фондация “Алекса” за 200 милиона долара ще закупи дялове в компании като “Нуклиъс”- която създава домашни устройства за видеокомуникация, за да получи достъп до плановете на стартиращата компания. Осем месеца след „инвестиция“ в “Нуклиъс”, “Амазон” ще стартира „Еко Шоу”, който пряко се конкурира с продукта на “Нуклиъс”.
Това е модел, за който е доказано, че “Амазон” се занимава редовно, но не е единствен сред технологичните гиганти. “Фейсбук” също има подобни случаи, докато “Епъл” е използвала монопола на мобилното си приложение чрез своя магазин за приложения, който издига високи граници за достъп на трети разработчици чрез обременителни такси и правила, описани от някои разработчици като "Кошмар по Кафка." Междувременно “Епъл” не поставя такива бариери пред собствените си приложения.
Повече от икономика
Проблемът обаче не завършва с нелоялни пазарни практики, тъй като властта, която тези компании притежават сега благодарение на преобразуването на обществото и икономиката в цифрова среда, означава, че тези гигантски корпорации имат дял в практически всяка човешка дейност през XXI век.
Надпреварата по отношение на „свързаността“ поставя “Епъл” и “Гугъл” в позицията на почти безгранична сила, която - на определени нива - много надхвърля съдебните механизми, които съществуват, за да ги ограничи. „Когато свързвате цялото общество, вие също свързвате всички проблеми на обществото“, казва ученият по технологически изследвания Бенедикт Евънс.
В неотдавнашна статия за регулирането на технологиите, Евънс посочва, че технологичната индустрия олицетворява всички сложности, които са били налице в предишните регулаторни битки срещу големите индустрии, като банките или авиокомпаниите. Но технологичните компании са много по-сложни. А ние, като общество трябва да се справим с последиците от тази реалност. Евънс цитира стар колега, който „обичаше да казва, че софтуерът изяжда света“. Той е съгласен, че всъщност вече светът е изяден. Но, също ни напомня докъде може да стигне регулацията в обуздаването на тези нови монополи, защото те не могат да решат огромните социални въпроси, които тяхното неограничено съществуване е повдигнало.
Превод: В. Сергеев
