Нивата на теанин са високи в новите издънки на чаените растения, които се появяват през ранната пролет, но след това значително намаляват в края на пролетта, което води до бързо понижаване на качеството на зеления чай, преработен от късната пролетна реколта.
Въпреки това молекулярните механизми, които са в основата на това сезонно намаляване на нивата на теанин, остават неизвестни в продължение на години. Екип, ръководен от професор Джан Джаолян от Аграрния университет в Анхуей, разреши загадката чрез дългосрочно проучване, като резултатите са публикувани в списание The Plant Cell.
През пролетната фаза на бърз растеж чаените растения метаболизират теанин като източник на азот за развитието на нови растения. Транспортерът CsTHS1 доставя теанин от цитоплазмата до митохондриите, а след това ензимът CsGGT2 разгражда теанина, като намалява концентрацията му. Температурата е ключов регулатор на този процес. Със сезонното затопляне в чаените растения се увеличават както CsTHS1, така и CsGGT2, което ускорява разграждането на теанина.
Като разкрива метаболизма на теанина в чаените растения, това проучване може да предостави стратегии за подобряване на аромата на чая в края на пролетта.
