Израелско-иранският конфликт от своя страна е дълбоко заплетен в продължаващата студена война между западния блок, воден от Съединените щати, и евразийския блок, воден от Китай, Русия и Иран.
За случайния наблюдател е очевидно, че израелско-иранският конфликт бушува в Близкия изток. Анализаторите, включително авторите, също подчертаха участието на Израел и Иран в руско-украинската война.
Отвъд тези централни театри обаче израелско-иранската студена война се води и в Кавказ и Централна Азия. Възползвайки се от геополитическия поток, както Ерусалим, така и Техеран се опитват да разширят позициите си в тези ключови региони.
Началото на руско-украинската война доведе до отклоняване на вниманието на Русия от тези региони, две от нейните традиционни сфери на влияние. Възползвайки се от този нарастващ вакуум, Израел и Иран се намесиха в битката.
Първият укрепва партньорството си с Азербайджан и изгражда нови връзки с централноазиатските държави, докато вторият разширява връзките си с Армения и укрепва позициите си в Централна Азия. Междувременно Турция, геополитическа променлива държава, се измества между западния и евразийския лагер.
Традиционно Русия доминира както в Кавказ, така и в Централна Азия. Дори след като тези бивши съветски републики избягаха от прекия контрол на Москва с разпадането на Съветския съюз, Русия продължава да гледа на кавказките и централноазиатските държави като на неразделна част от своята „близка чужбина“.
Поддържа тесни политически и икономически връзки с тях. Москва поддържа стабилни дипломатически и икономически отношения с централноазиатските държави и поддържа военни бази в Армения, Грузия, Казахстан, Киргизстан и Таджикистан.
Въпреки тези силни връзки, има признаци, че руското надмощие в тези региони започва да се разпада. Армения, Грузия и Азербайджан диверсифицираха своята външна и икономическа политика, отчасти поради предпазливостта си към агресията на Русия срещу Украйна. Грузия засили отношенията си с Европа и Китай, Армения се сближи с Иран, а Азербайджан се насочи към Турция.
Иран разработва пътища през Армения и Грузия, опитвайки се да изгради солидни връзки между Иран и черноморските пристанища на Грузия. И Армения, и Грузия също подобриха връзките си със Саудитска Арабия.
Подобно на своите съседи от отсрещния бряг на Каспийско море, централноазиатските държави също започнаха да се отдръпват от Москва.
Никой не е подкрепил нахлуването му в Украйна, никой не е признал така наречените народни републики в Донецк и Луганск и всички са спазвали западните санкции срещу Русия.
През октомври 2022 г. Киргизстан отмени ръководените от Русия военни учения на Организацията на договора за колективна сигурност, които трябваше да се проведат на негова територия. Казахстан, Киргизстан, Узбекистан и Туркменистан започнаха да се фокусират върху неруски проекти, особено водената от Турция Организация на тюркските държави.
Израел ескалира усилията си за изграждане на по-тесни връзки с държавите в тези региони.
С ерозията на руското надмощие в Кавказ и Централна Азия и задълбочаването на връзките на Иран с Русия, Ерусалим започна да укрепва връзките си с държави в сърцето на Евразия.
Въпреки че Ерусалим няма нито способността, нито желанието да замени Русия като регионален хегемон, той забеляза възможност да разшири своята опора и да втвърди съществуващите партньорства, за да се противопостави на руско-иранската ос в този регион.
Азербайджан е особено важен партньор за Израел поради местоположението си на северната граница на Иран. Съобщава се, че Азербайджан е позволил на Израел да използва своите бази, за да започне разузнавателни полети в иранското въздушно пространство, както и да изпрати агенти от разузнаването в Иран, за да подкопае ядрената програма на Техеран.
Всички бъдещи израелски удари срещу ирански ядрени съоръжения вероятно ще преминат през Азербайджан. Междувременно между 2016 г. и 2020 г.
Азербайджан получи 69 процента от основните си доставки на оръжия от Израел, което представляваше 17 процента от общия износ на оръжие на Израел през тези години.
Израел също внася 30% от петрола си от Азербайджан. Баку е използвал израелски оръжия в периодичните си конфликти с Армения за Нагорни Карабах. Като знак за процъфтяващите отношения между Йерусалим и Баку, последният откри посолство в Израел през март 2023 г.
Усилията на Израел да заздрави отношенията си с Азербайджан не изглежда да са били значително притъпени от процъфтяващото стратегическо партньорство между Азербайджан и Турция, въпреки подкрепата на последната за Хамас след терористичните атаки от 7 октомври.
Силата на Ерусалим и общия интерес на Баку в противодействието Иранската агресия досега се оказа достатъчно устойчива, за да не бъде заразена от силната антипатия на Турция към Израел.
Независимо от това, турско-азерските отношения може в крайна сметка да се окажат таван, ограничаващ колко здрави могат да станат азерско-израелските отношения, подчертавайки продължаващото значение на традиционните съюзници, като Съединените щати, за Ерусалим.
Междувременно Израел и Армения, историческият съперник на Азербайджан, не разшириха значително отношенията си, въпреки приликите им като малки, враждебни държави, изправени пред екзистенциални заплахи от по-големи врагове. Големите геополитически пренастройки не са лесна задача.
Предпазливостта от иранското влияние в Централна Азия накара Израел да увеличи активността си и в този регион. Иран има добре установено икономическо присъствие в Централна Азия: без достъп до морето, централноазиатските държави разчитат на иранското пристанище Бандар Абас в Персийския залив, за да доставят голяма част от своите изкопаеми горива на пазара.
Въпреки това централноазиатските държави са предпазливи по отношение на регионалните планове на Техеран, особено по отношение на спонсорството му на радикални ислямски групи.
След падането на Кабул от талибаните през 2021 г., възобновената възможност за преминаване на джихадистки бойци в Централна Азия през афганистанската граница засили опасенията относно ислямисткия тероризъм, независимо дали от шиитска или сунитска разновидност.
ИДИЛ-Х, чиято атака през март в Москва беше свързана с предните постове на групировката в Централна Азия и Близкия изток от американското разузнаване, е най-пресният пример за радикален ислямски тероризъм, разпространяващ се от този регион.
Израел забеляза възможност и се опитва да изгради връзки с централноазиатските правителства. През 2016 г. Бенямин Нетаняху стана първият израелски министър-председател, посетил Казахстан.
През декември 2022 г. израелското външно министерство беше домакин на правителствени служители от петте централноазиатски държави за обиколка в Израел, фокусирана върху отбраната.
Докато Израел и Иран се борят за влияние в Кавказ и Централна Азия, Турция действа като геополитическа дива карта, движейки се напред-назад между западния и евразийския блок.
От една страна, президентът на Турция Реджеп Тайип Ердоган заяви, че Украйна „заслужава“ членство в НАТО и най-накрая подкрепи кандидатурата на Швеция да се присъедини към НАТО след дълго забавяне.
Позициите на Иран, Русия и Турция по отношение на израелско-палестинския конфликт обаче се сближиха след 7 октомври, като Турция прие лидерите на Хамас, призовавайки за прекратяване на огъня, което би навредило на Израел, спира търговията с Израел и дори предполага, че може да разположи военни сили срещу Израел.
Като такава, макар да е геополитическа променлива държава в контекста на по-големия сблъсък между западния и евразийския блок, Турция действа по-скоро като противник на Израел в своя ъгъл на Евразия.
Тъй като конфликтът в Близкия изток тлее и новата студена война продължава, наблюдателите също би било добре да държат едно око на Кавказ и Централна Азия. Иран на върховния лидер Хаменей ще продължи стремежа си да доминира в Близкия изток и да улесни унищожаването на Израел.
В този процес неговите амбиции ще продължат да се разпространяват в съседни региони, включително Кавказ и Централна Азия. Военната мощ на Израел, вероятно подкрепяна в различна степен от Съединените щати, ще продължи да му се противопоставя. Борбата за Хартленд току-що започна.
Антъни Де Лука-Барата е стажант в Центъра за национални интереси, където неговите изследователски центрове са технологиите и отбранителната политика. Той е сътрудник на публичната служба в Училището за напреднали международни изследвания на Джон Хопкинс (SAIS). Когато се прибира у дома в Монреал, той е горд член на хокейната лига на JC.
Уилям Ерих Елисън е изгряващ докторант втора година в Училището за напреднали международни изследвания на Джон Хопкинс (SAIS). Изследователските му интереси включват отношенията между САЩ и Израел, трансатлантическите отношения и отношенията на Израел с големите сили в един многополюсен свят.
Джоузеф Шнайдер Маламуд е изгряващ студент от втората година на MAIR в Училището за напреднали международни изследвания на Джон Хопкинс (SAIS) и стажант-изследовател във Фонда за истината в Близкия изток (EMET). Изследователските му интереси включват европейската и израелската вътрешна политика и тяхното взаимодействие с тяхната геополитика и опасения за националната сигурност.
Моли Шарфман е наскоро завършила и носителка на наградата за обществена служба от Училището за напреднали международни изследвания Джон Хопкинс. Тя също така служи като капелан в резиденцията в главния кампус на Джорджтаунския университет. Изследванията на Моли се фокусират върху Европа и Евразия, вътрешната политика на Израел и жените, мира и сигурността.
Превод: СМ
