Според изданието „лудата теория“ за изкуствената природа на вируса, разпространена в конспиративни кръгове, се основава на злощастно съвпадение: центърът на епидемията бил Ухан, където се намира специално защитената лаборатория за изследване на коронавируса при прилепи. Затова някои бързо свързват събитието с мястото и започват да твърдят, че или вирусът е бил умишлено пуснат в природата, или някой изследовател случайно го е изтървал и е заразил населението. Американският сенатор Том Котън излезе с тази абсурдна идея във Fox News на 16 февруари. В отговор на неговите забележки официалният представител на китайското външно министерство заяви в “Туитър”, че напротив, именно американската армия е внесла новия вирус.
Тези спекулации обаче, както е подчертано в статията, са „пълна глупост“: не издържат на никаква критика. На 27 февруари учени от цял свят подписаха отворено писмо в медицинското списание The Lancet, в което осъдиха конспиративните теории за „неестествения произход на новия коронавирус“. Те увериха, че след анализа на генома на вируса, изследователи от различни страни са стигнали до извода, че той „идва от дивата природа, като много други нови патогени“. Всички публикувани през последните седмици трудове показват, че сравнително подобни версии на този вирус присъстват в прилепите и в по-малка степен в панголините. Миналата седмица престижното списание Nature Medicine публикува бележка, която отново подчертава: абсолютно никакви генетични характеристики на вируса не показват, че човек е замесен в появата му.
В момента, отбелязва френският вестник, проучванията разкриват общ предшественик на COVID-19 и подобен вирус при прилепи и панголини, които често стават жертва на китайски бракониери поради предполагаема медицинска полза от тях. Според Мериадаг Ле Гуи, вирусолог от университетите в Кан и Руан, учените се надяват да намерят междинен вид коронавирус - директен предшественик на SARS-CoV-2 - в южните райони на Китай сред животни, отглеждани в големи количества или уловени в природата за храна. „Вирусът не се нуждае от нас. Тоест, необходими сме му като носител, така че да може да завзема нова среда, но не и като инженери “, заяви Лу Гуи.
Освен това вирусът не дочака изграждането на съвременни лаборатории, които да заразят хората: той беше подпомогнат от естествения подбор и милионите години еволюция. Някои оставиха своя отпечатък завинаги: важна част от човешката ДНК (приблизително 8%) се състои от генетичните последователности на вируса, които контролират дори фиксирането на ембриона в матката. Така, както предполага Мериадаг Ле Гуи, интегрираният вирус е може би основата на една от най-важните биологични характеристики на бозайниците - това доказва, че взаимодействието с вирусите не винаги води до смърт на човека.
Що се отнася до проблемните вируси, те почти винаги се предават от животни: в случай на Ебола това са били шимпанзета и горили, заразени от прилепи, а вирусът на морбили е резултат от адаптирането на вируса на чумата по говедата към хората в момента на опитомяването им преди няколко хиляди години. Коронавирусът SARS-CoV, който се появи в Китай през 2002 г. и предизвика мащабна епидемия, първоначално присъстваше при един от видовете прилепи, които са заразили цивети, бозайници, които приличаха едновременно на малка пантера и невестулка. Както Мериадаг Ле Гуи каза на изданието, в резултат на развитието на промишлеността в делтата на Перлената река в провинция Гуандун в Южен Китай, отглеждането на цивети (междинния носител) се е увеличило 50 пъти за няколко години. Те са купувани живи под тезгяха на ресторантите с традиционна кухня и така вирусът е стигнал до човека.
По време на епидемията от SARS през 2002 г. всички специалисти по коронавирус очакваха появата на нов човешки вирус в средносрочен план поради факта, че такива вируси се развиват силно. Според Бруно Кутард, изследовател на нови инфекциозни заболявания в университета в Марсилия, тези вируси обменят материал помежду си в прилепите, които служат като биореактори. Мериадаг Ле Гуи пояснява, че подобен обмен в жив организъм е много по-ефективен, отколкото с помощта на учени в лаборатории. В допълнение, еволюцията може да възникне в резултат на мутация: за няколко часа един вирус произвежда милиарди свои копия, някои от които малко по-различни от оригинала. Кутар обяснява, че ако такива промени са благоприятни за оцеляването, те се вкореняват в популацията на вируса и му дават възможност да заразява нови носители.
Въпреки това, за да премине „видовата бариера“, животното носител трябва да има многократен контакт с крайния носител - в случая човек. Според Ерик Лерой, водещ изследовател в Института за научноизследователско развитие и член на Медицинската академия, редица фактори трябва да съвпадат за чести контакти между двата вида, които не е имало преди. Според него това може да се дължи на отглеждането и храненето на определени животни, обезлесяването или развитието на градовете на мястото на естествената среда.
В заключение “Льо Фигаро”подчертава за пореден път, че COVID-19 не е създаден от човека , но неговата дейност косвено повлиява на появата на новия коронавирус.
Превод: В. Сергеев
