Съществен икономически интерес за Съединените щати представляват полезните изкопаеми, предимно африканските въглеводородни запаси, както и критично важните ресурси за военните и цивилните цифрови технологии, в частност, редкоземните полезни изкопаеми: самата Южна Африка е на шесто място в света по отношение на запасите от рядкоземни минерали. Освен това наскоро кобалът, манганът и хромът придобиха жизненоважно значение за стабилността на вноса за САЩ от Африка.
За да координира търговските и икономическите политики за африканските страни, Конгресът на САЩ създаде „Форум за търговско и икономическо сътрудничество на САЩ с Африка на юг от Сахара“, като задължава ръководителя на американската администрация да провежда ежегодни министерски срещи и периодични срещи с африканските държавни ръководители, за да обсъжда конкретни въпроси на сътрудничеството. Особено място в този модел заема Законът за икономическия растеж и търговските възможности в страните от Африка (African Growth and Opportunity Act) (АГОА), приет през 2000 г. като част от по-големия Закон за търговия и развитие. Приемайки (АГОА), Конгресът на САЩ отбеляза, че Африка на юг от Сахара е регион, богат на човешки и минерални ресурси и представляващ поради това дългосрочен политически и стратегически интерес за САЩ.
За да укрепят позициите си в Африка, САЩ все повече се фокусират върху политическите и военните лостове за въздействие. През 2007 г. Съединените щати за първи път от 1945 г. насам създават ново регионално командване - Африканското обединено командване на въоръжените сили в зоната на Африка (АФРИКОМ), със зона за отговорност, която обхваща територията на 53 държави. Мандатът на АФРИКОМ включва разработването на стратегия за военни операции на африканския континент, както и помощ при обучението на въоръжените сили, на лоялните към Вашингтон африкански правителства. Една от основните задачи, възложени на африканското съвместно командване, е защитата и контрола върху разработването на природните ресурси на континента, както и начините за тяхното транспортиране. Както отбелязва The Guardian Африканското командване на Въоръжените сили на САЩ днес разполага с 7500 американски войници, които действат почти във всички африкански страни (през 2017 тяхното количество беше 6000).
В резултат на това САЩ станаха единствената държава в света, която има отделно Африканско командване в състава на войските си, което с помощта на американското оръжие осигурява експанзионистичните стремежи на Вашингтон. Дори метрополии като Франция и Великобритания, които все още се опитват да контролират процесите в голяма част от африканските страни, не се решиха на такава откровена стъпка.
Министерството на отбраната на САЩ редовно отделя десетки милиони долари за осъществяване на програми за подпомагане при контратерористичната подготовка и снабдяване с оръжие за военнослужещите в такива страни от зоната на Сахел, като Чад, Мали, Мавритания и Нигер. Освен програмите, предназначени за конкретни страни и региони, Министерството на отбраната на САЩ редовно предоставя значителни средства за специфична задача - подготовка на военнослужещи от специално подбрани „партньорски“ африкански страни (Гана, Кения, Етиопия, Сенегал и Ботсвана).
Днес Вашингтон постоянно провежда около сто военни операции в Африка. Освен това много от тези операции се извършват в страни, които американското правителство не признава за зони на бойни действия. Само през последните шест години американските военни са участвали в специални операции в 13 африкански страни.
Нарастването на американското военно присъствие на континента е безпрецедентно: Африка е на второ място по количество на американските специални подразделения в нея след Близкия изток, като то се е увеличило 17 пъти през последните десет години.
Въпреки че огромната империя от американски военни бази по целия свят е известна до голяма степен, включително в Европа и Азия, в Африка, те усилено се засекретяват в Африка. По-специално редица медии съобщават, че има 34 бази на американските Сили за специални операции. Въпреки това тайните вътрешни документи на AFRICOM, които попаднаха в ръцете на TomDispatch съгласно Закона за свобода на информацията, показват различна картина и отварят частично очите към обширната и непрекъснато нарастваща мрежа от американски военни бази на континента. Според тези сведения количеството „дислокации на американската армия се е увеличило до 46, включително 15 устойчиви точки“, за да позволи на САЩ да се намесят в горещите точки на Африка. За Съединените щати, нарастващият брой военни бази в Африка също е жизненоважно за разширяващите се от Вашингтон войни в Близкия изток. По-специално за подкрепа на войната с Йемен, в Сирия и Ирак.
Но със засилването на военното присъствие на САЩ на африканския континент, според оценките The Intrcept, ключовите показатели за нивото на сигурността и стабилността на континента рязко спаднаха. "Освен това действията на Америка просто не могат да се считат за алтруистични, защото след терористичните актове, извършени на 11 септември нейната твърде милитаризирана външна политика всъщност е тясно свързана с нарастването на насилието на континента, а не с възпирането му", заяви в интервю за изданието The Intercept помощник-ръководителят африканската програма и научен сътрудник в Центъра за международна политика Теми Ибирогба (Temi Ibirogba). "Американските чиновници изглежда грешат, като вярват, че на африканците им харесва американската външна политика и че я подкрепят."
