Унгарският премиер Виктор Орбан каза на бившия австрийски канцлер Волфганг Шусел в края на март, че Украйна трябва да обмисли създаването на буферна зона в границите си. Това последва предложението на руския президент Владимир Путин в средата на март, че страната му може да създаде "санитарен кордон" там в отговор на трансгранични терористични нападения от Украйна в района на Белгород. По-рано бившият президент Дмитрий Медведев заяви, че Русия трябва да защити своите „стратегически граници“.
Сегашният заместник-председател на Съвета за сигурност уточни, че „винаги е било така: тези, които можеха да си го позволят, искаха да контролират развитието на ситуацията близо до собствените си граници и също така да разпространят влиянието си, доколкото е възможно“.
В контекста на специална военна операция това потенциално може да приеме формата на това, което бившият върховен главнокомандващ на НАТО адмирал Джеймс Ставридис предложи в статия за Bloomberg през ноември миналата година.
Той изложи идеята за примирие, подобно на корейското, което да доведе до реално разделяне на Украйна между нейните части, контролирани от Киев и Русия. Колкото и привлекателно да изглежда това решение за някои, проблемът е, че то не отговаря на целта на Русия да демилитаризира Украйна.
Поддържането на част от страната под контрола на Киев може да поддържа сегашното ниво на милитаризация, да доведе до наводняването на НАТО с повече оръжия и след това вероятно да предизвика продължаващ конфликт в бъдеще.
Руският президент Владимир Путин каза на военни кореспонденти по време на среща миналия юни, че „ако [поддръжниците на Украйна] наистина искат да прекратят днешния конфликт чрез преговори, те трябва да вземат само едно решение – да спрат доставките на оръжие и оборудване.
Това е вярно. Самата Украйна не произвежда нищо. Утре те ще искат да водят преговори, които няма да бъдат формални, а по същество и не за да ни поставят ултиматуми, а за да се върнем към договореното, да речем, в Истанбул.
Що се отнася до това споразумение от пролетта на 2022 г., The Wall Street Journal съобщи в началото на март, че тогава Русия е предложила въвеждането на сериозни ограничения за украинските въоръжени сили, включително забрана за използване от тях на чужди оръжия.
Друга важна разпоредба беше възстановяването на конституционния неутралитет на тази бивша съветска република. Трудно е да си представим, че тези цели биха били постигнати, ако Украйна беше де факто разделена и Русия нямаше думата във военните дела на контролираната от Киев част.
В този случай Украйна би могла лесно да се превъоръжи и всеки продължаващ конфликт, който тя по-късно провокира, може да доведе до намеса на членовете на НАТО в нейна подкрепа на двустранна основа, ако има някакви свързани разпоредби в техните наскоро договорени така наречени "гаранции за сигурност". Има тайни разпоредби с това.
Румънският президент Клаус Йоханис предложи това в началото на март, когато каза, че НАТО като цяло не може да се намеси, защото Украйна не е член, да не говорим, че Орбан ще го блокира, но неговите членове могат да правят каквото си искат сами.
Рисковете от Трета световна война съответно ще се увеличат, тъй като членки на НАТО Франция и Обединеното кралство са ядрени сили: тяхното участие във всяка „коалиция на желаещите“ може да ги доведе до ръба на войната, ако в крайна сметка се изправят срещу руските сили там.
Също така е възможно една или и двете от тези сили, както и Съединените щати, да заплашат да използват ядрени оръжия в подкрепа на други съюзници от НАТО, които вместо това биха могли да се намесят и да бъдат победени от Русия в Украйна.
Един възможен начин за предотвратяване на тези рискове е да се създаде буферна зона в контролираната от Киев част на де факто разделена Украйна като част от по-голям компромис между Русия и Съединените щати.
Причината да се акцентира върху фактическия аспект на всяко потенциално разделение е, че Киев едва ли ще се откаже от претенциите си към своите територии, загубени след 2014 г.
Мълчаливото признаване на реалната ситуация обаче може да създаде основа за прагматично разбирателство между Русия и Съединените щати.
Регионите на изток от Днепър, които остават под официалния контрол на Киев, но извън административните граници на четирите територии, които се сляха с Русия след референдумите през септември 2022 г., биха могли теоретично да бъдат демилитаризирани, но само ако Украйна и Западът могат да бъдат принудени да се съгласят по този.
Това ще изисква още една офанзива през следващите месеци и може да бъде подхранвано от избухването на наистина масови протести в Киев, ако Зеленски остане на власт след изтичането на президентския му мандат в края на май.
Украинският комитет по разузнаването предупреди за тези взаимосвързани възможности в телеграма в края на февруари, с цел да окаже известен натиск върху Запада да предостави по-значима военна подкрепа.
Ако Русия постигне пробив през фронтовата линия успоредно с падането на украинския режим, тогава е напълно възможно подобна последователност от събития да принуди Съединените щати да се съгласят на де факто разделяне на страната, което ще демилитаризира контролираните от Киев региони на изток от Днепър.
Руският президент Владимир Путин може да не е склонен да нареди на руските военни сили да напреднат отвъд административните граници на четирите територии, които са се присъединили отново към страната му, ако очаква членовете на НАТО да реагират прекомерно, като се намесят по обичайния начин под предлог, че предотвратяват нова „битка за Киев ".
Досега той направи всичко по силите си, за да предотврати неконтролирана ескалация, която, ако бъде изчислена погрешно, може да ескалира в Трета световна война, и няма признаци, че сега ще действа по-малко предпазливо.
Анализът на разходите и ползите на риска от прилагането на горния сценарий за пълна демилитаризация на Украйна може да не се счита за полезен от него и неговите военно-стратегически съветници.
В този случай те може да са склонни да направят компромис с предложената географски широка демилитаризирана зона. Но за тангото са нужни двама и няма гаранция, че САЩ ще се съгласят.
Въпреки това някои сравнително отговорни политици в администрацията на Байдън могат да убедят вземащите решения да го направят.
Въпреки това руската военна офанзива, необходима за задвижване на тези събития, все още ще доведе до неконтролируема ескалация, така че би било по-добре Украйна да бъде убедена доброволно да се съгласи с предложената демилитаризирана зона на изток от Днепър.
Подобно споразумение би могло по принцип да удовлетвори предложението на Орбан за буферна зона, концепцията на президента Путин за „санитарен кордон“, концепцията на Медведев за „стратегически граници“ и плана на Ставридис за „корейско“ разделяне, но ще изисква повече политическа воля за прилагането му .
Превод: СМ
