"Много ценности като демокрацията, правата на човека и индивидуалните възможности са дълбоко съблазнителни."
Има две често използвани класации що се отнася до меката сила. Това са:
- Портланд - Мека сила 30;
- Бранд - Индекс на глобалната мека сила.
Десетката на Портланд през 2019 година бяха Франция, Обединеното кралство, Германия, Швеция, Съединените щати, Швейцария, Канада, Япония, Австралия и Холандия. През 2020 г. топ страните на Бранд бяха Съединените щати, Германия, Обединеното кралство, Япония, Китай, Франция, Канада, Швейцария, Швеция и Русия.
Първият рейтинг е много евроцентричен, другият включва Русия и Китай. Друга разлика е позицията на Съединените щати, но това всъщност не прави голямо значение по отношение на идеята на моето есе, което е за меката сила преди, сега и в близко бъдеще.
Втората световна война донесе истинския разцвет на меката сила на Съединените щати - от товарните култове на Меланезия до товарните култове на Европа, американските войници донесоха мечтата (американската) на всички.
Съединените щати спечелиха войната по начин, който никоя друга сила не постигна - те се появиха неимоверно по-силни и по-богати в един свят, в който естествените им конкуренти бяха обеднели. В Бретън Уудс и Сан Франциско Съединените щати оформиха новия свят до степен, която никоя друга сила не би могла.
И разбираемо, Америка го оформи в своя полза, напълно убедена, че има пълното право да направи това, като победител и пример за по-доброто бъдеще. Само СССР и неговата сфера не бяха съгласни и имаха мрачно изражение.
Това бяха славните времена на американската мека сила. Често се сещам за филма "Римски празник", в който американският репортер е цивилизован, учтив, не се възползва от жената, но дава на жената , която има ограничен живот, момент на забавление и свобода. Най-добрият вид пропаганда, който има. И, интересното е, че един от сценаристите на филма е в черния списък. Което дава още един слой на този силно проамерикански филм, нали?
За един приятел, израснал в Англия преди и по време на Втората световна война, всичко около Съединените американски щати беше вълнуващо.
Това беше меката сила в действие: светло ново бъдеще. Бих твърдял, че американската мека сила стоеше на четири стълба, които са - привлекателността и вълнението от популярната култура на Америка, репутацията за ефективност, която тя има, както и върховенството на закона. И разбира се, "Американската мечта".
Всеки американец можеше да очаква, че децата му ще бъдат по-добре - по-добре във всяко отношение. По-здрави, по-дълголетни, по-образовани, по-щастливи, по-богати от родителите си.
Част от това беше имидж и пропаганда, но достатъчно от друга страна беше вярно, за да накара хората да повярват в този образ. Опаковките на свободата, богатството и вълнението направиха пакета почти неустоим.
Съединените щати дължаха голяма част от своето предимство на чист късмет. Разположени насред огромни природни ресурси, далеч от враговете, почти всичките им войни са били конфликти по избор и обикновено срещу много по-слаби страни.
Но, както твърди Стивън Уолт, дългогодишният им късмет може би свършва:
"Резултатът беше кратък еднополюсен момент, когато Съединените щати не се изправиха пред сериозни съперници и както политиците, така и експертите се убедиха, че Америка е намерила магическата формула за успех във все по-глобализиран свят."
Уолт също е обезпокоен от американската репутация за компетентност, която според него е била сериозно увредена от Ковид-19. Това е мнението на един човек, разбира се, но той не е единственият, който мисли така.
Ковид-19 нанесе сериозна вреда на репутацията на Съединените щати и Запада като цяло що се отнася до тяхната ефективност. Не може да се даде по-добра илюстрация от сравнението на увереното очакване от октомври 2019 г., че Съединените щати и Обединеното кралство биха могли най-добре да се справят с пандемия с това, което всъщност се е случи след това.
Голям удар по предположението, произтичащо от меката сила, че Съединените щати и Западът са местата, където нещата функционират правилно.
Една от най-големите жертви е обещанието на "Американската мечта". Само една графика взривява този стълб на малки парченца. До около 1972 година, заплатите и производителността бяха свързани - всички станаха по-богати заедно. Оттогава кривите се разминават - производителността на труа продължава да расте, но заплатите си остават на едно ниво.
Не това трябваше да се случи. Надигащият се прилив трябваше да подкара на всички лодки, а не само няколко супер яхти. Най-богатият един процент притежава шест пъти повече от долните петдесет процента през 1989 г., а сега е 15 пъти повече.
По-важното е, че 50% до 90% от населението са станали свидетели как техният дял е спаднал със седем процентна. Не, децата ви няма да бъдат по-добре от вас. И вероятно животът им няма да е по-здравословен или по-дълготраен.
Джеймс ДеЛонг обсъжда ерозията на друг стълб на меката сила със своя анализ на решението на Amazon да деплатформира социалната мрежа Парлер. Неговото заключение е:
"Приятел от инвестиционната общност обича да ми напомня, че Америка има голямо конкурентно предимство под формата на върховенство на закона, или идеята, че "вътрешните лица нямат право да ви ограбват на сляпо!"
Amazon реши да му докаже, че греши.
В Съединените щати и на Запад като цяло би трябвало да знаете къде се намирате - не сте обект на ефимерните капризи на тиранин, както при по-малко законните режими. Транзакциите уж са основани на закон и прозрачна процедура.
Може би ДеЛонг прави голяма работа от нещо малко тук, но не мисля, че греши. Вече видяхме как похвалният и рекламиран принцип на "невинен до доказване на вината" веднага изчезна в момента, в който Алексей Навални реши да обвини руския президент Владимир Путин в нещо.
В отмъщението на сегашната администрация на Съединените американски щати ще видим още произволна тирания, оправдана от преувеличени изисквания.
Ако 6 януари беше новият Пърл Харбър, необикновените реакции ще бъдат оправдани. Но това се превръща в западната норма: къде точно е върховенството на закона със случая на Менг в Канада, Сакулис и Джулиан Асандж във Великобритания или Бутина в Съединените щати? Ще засилят ли повече законодателните инициативи срещу Тръмп имиджа на стабилност и върховенство на закона?
Нито изборите през 2020 г. в Съединените щати, нито последиците от тях ще подобрят американската репутация на демократично лидерство. Някои мажоретки на "американското лидерство" като Ричард Н. Хас са доста унили:
"Никой по света няма вероятност да ни гледа, уважава, да се страхува или да зависи от нас отново по същия начин. Ако пост-американската ера има начална дата, това е почти сигурно днес [6 януари]."
Само си помислете за образа, изпратен от процедурата по инаугурацията на президента Джо Байдън. Вместо да се използва извинението с Ковид-19 вируса, за да се планира една скромна церемония, беше направена пълната панорама. Но без поддръжници и с войници навсякъде. Обърнете внимание, че кортежът помпозно преминава само пред хора, на които е платено или им е наредено да присъстват.
Приличаше на интронизация на диктатор след преврат. Особено сега, когато опозицията е цензурирана (деплатформирана, както го наричат). Опозиционерите са определени като "вътрешни терористи", вероятно под ръководството на архиврага Владимир Путин. "Екстремистите" трябва да бъдат отстранени от американската армия. Врагът вече е в Конгреса. Ограда в Капитолия.
Твърдението на меката сила на Съединените щати, че те са цитаделата на свободата понесе силен удар и ще продължи да поема още такива щети.
Американските филми също бяха един от моторите на меката сила. Да разгледаме например филма от 1939 година "г-н Смит отива във Вашингтон", в който един прям американец на име Джеймс Стюарт успешно преодолява корумпираната столица с благоприличие и решителност. Много американци тогава, особено сенатори, не го разбраха и разкритикуваха филма, но Испания, Италия, Германия и СССР осъзнаха, че това е много силно проамериканска лента, и го забраниха. Посланието на този филм беше, че дори и корумпирани, САЩ са по-добри.
Франк Капра засне редица филми за обикновени американци, побеждаващи всичко с тяхното благоприличие и свестност. Много важна част от меката сила, излъчваща благоприличие и свобода на фона на, за голяма част от останалия свят, един немислим просперитет, на който се радват обикновенните граждани.
Но в днешните холивудски филми няма вече свестни американци, които да показват пътя, а просто живи автомобилни технологии от комиксите, които се взривяват. Няма послание и няма мека сила. Ако, както си мисли този материал, Китай е бъдещето на Холивуд - тъй като това вече е най-големият пазар, тогава защо изобщо ще имате нужда от Холивуд? В "Годзила срещу Кинг Конг" няма американска мека сила.
Популярната култура, компетентност, справедливост и ценности и мечтата за подобрение на живота може да са били стълбовете, на които се основаваше меката сила на Съединените американски щати, но основата, върху която стояха тези неща, беше успехът. Успехът направи останалите привлекателни - той е най-мощното привличане.
Западът губи своята аура на успех - безкрайни войни, разделяща политика, провал с Ковид-19, финансови кризи, дългове. И все по-отчаяни опити за удържане на властта срещу все по-смели и открити несъгласия. Тепърва се започва.
И не само в Съединените щати. Западът вече не се представя добре: протести в Амстердам, Лондон, Берлин; година на жълтите жилетки във Франция. Светът гледа. Западът не е ефективен, не е привлекателен, не е законен. Не е успешен.
Що се отнася до успеха, препоръчвам това изброяване на постиженията на Китай. Една след друга класация, той е първи или втори в множество категории. И всичко това се случи през последните две или три десетилетия. Какво ще видим в следващите две или три?
Това е успех. Това се случваше в Съединените американски щати едно време. Но вече не.
Според данни, предоставени от Световната банка, нивата на крайна бедност са намалели значително в света (2000-2017 г.), доста драстично в Китай (2010-2016 г.), значително в Русия (2000-2010 г.), но в действителност са се увеличили в Съединените щати в годините от 2000 до 2016.
"Смъртни случаи от отчаяние" не е успех. Меката сила неизбежно ще последва, тъй като други държави - вероятно не Западът, вярно е, ще се опитват да имитират зашеметяващия успех на Китай. До голяма степен Западът живее от своя капитал, докато Китай увеличава неговия си.
В ретроспекция, неотдавнашният форум в Давос може да се окаже моментът на промяна. Речта на Путин беше откровено твърдение, че това, което той е предвидил в Мюнхен през 2007 г., е осъществено - патентният провал на "Вашингтонския консенсус" и едностранчивостта. Си Дзинпин повтори неговите тези. Дори Меркел обеща неутралитет между Китай и САЩ.
Меката сила стяга багажа си и се приготвя за преместване - успехът привлича, неуспехът отблъсква.
* Патрик Армстронг е бил анализатор в канадското Министерство на националната отбрана, специализирал се по въпросите на СССР и Русия от 1984 година насам. След това е съветник в канадското посолство в Москва от 1993 до 1996 година.
Превод: СМ
