Мароко окупира територията от 1975 г. в разрез с позицията на ООН и международната общност. Хиляди са били измъчвани, хвърляни в затвора, убити и изчезнали, докато са се съпротивлявали на мароканската окупация. Стена от 1700 мили разделя жителите на Сахара, които остават под окупация, от онези, които са избягали в изгнание. Международните медии до голяма степен пренебрегнаха окупацията - отчасти защото Мароко рутинно блокира журналистите да влязат в Западна Сахара. Но в края на 2016 г. Democracy Now! успя да влезе в град Лааюн в Западна Сахара, превръщайки се в първия международен новинарски екип, който прави репортажи от окупираната територия от години.
Англ.ез.