/Поглед.инфо/ Тази седмица беше официално открита реконструираната авиобаза на НАТО в град Кучово (Албания), който до 1990 г. се наричаше Градът на Сталин.

Тази уникална авиобаза възниква в резултат на споразумения между съветския лидер Йосиф Сталин и лидера на комунистическа Албания Енвер Ходжа . Още повече, че тласъкът за построяването й е даден от друг известен комунист - лидерът на Югославия Йосип Броз Тито , макар и по много специфичен начин.

Енвер Ходжа беше истински фен на Сталин. След като постъпва в университета в Монпелие във Франция през 1930 г., 22-годишният Ходжа се среща с лидерите на албанската секция на Френската комунистическа партия, както и с такива видни комунистически фигури като Морис Торез , Анри Барбюс, Луи Арагон .

Енвер Ходжа сътрудничи на френския комунистически вестник L'Humanité и редактира албанския комунистически бюлетин. Той се възхищава от дейността на Сталин и Всесъюзната комунистическа партия (болшевики), вярвайки, че Албания се нуждае точно от такава партия. Ходжа превежда на албански най-важните речи на Сталин, решения на болшевишката партия и речи на лидерите на Коминтерна.

Завръщайки се в Албания през 1936 г., Енвер Ходжа започва своята партийна кариера сред местните комунисти. А на 7 ноември 1941 г., когато е провъзгласено създаването на независимата Комунистическа партия на Албания, Ходжа става неин заместник първи секретар. Утвърден е и като главнокомандващ на партизанските сили в окупираната от Италия страна.

Албанската народна освободителна армия се ползва с подкрепата както на СССР, така и на западните съюзници в антихитлеристката коалиция, а още през 1943 г. стратегическата инициатива преминава към комунистите.

След капитулацията на Италия през септември 1943 г. германците навлизат на територията на Италия, превземайки всички италиански окупационни зони, включително Албания. Но още през октомври 1944 г. германските войски там са победени и се оттеглят на север към Югославия.

Така Албания става една от малкото страни в Европа, освободени от нацистката окупация без участието или помощта на чужди войски. През октомври 1944 г. Енвер Ходжа става министър-председател на комунистическата страна и главнокомандващ на Албанската народна армия, титла, която запазва до смъртта си през 1985 г.

През август 1945 г. той започва мащабна програма за сътрудничество със СССР. През същата година той заявява, че Албания ще се изправи пред индустриализация, колективизация, „културно превъзпитание на хората“ и ще следва пътя на Съветския съюз.

Вярно е, че първоначалните контакти между Москва и Тирана се ограничават до концепцията за „Балканска федерация“, където Сталин очаква да включи Албания, България, Югославия и дори Гърция в случай на победа в тази страна на „прогресивните сили“.

Първата стъпка към създаването на тази федерация се счита за обединението на Албания и Югославия, върху което активно работи Йосиф Броз Тито. И съветското ръководство до края на 1947 г. използва формулата „Албания е спътник на Югославия“. С избухването на съветско-югославския конфликт през 1948 г. обаче проектът за „Балканска федерация” потъва в забрава, а Албания разчита на Москва в спора между Югославия и СССР.

Страната започна изграждането на електроцентрали и предприятия, които преработваха различни местни суровини. Така в град Кучово, който през 1950 г. получава името на Сталин, е модернизирана петролна рафинерия. В Тирана и Дуръс са построени заводи-дубликати на ЗИС и ЗИМ - подарък от Сталин.

Но СССР не забрави и за своите интереси: през 1952 г. в пристанището на Вльора е пусната в експлоатация съветска военно-морска база за подводници. През същата година започва изграждането на авиобаза край Кучово, предназначена както за албанските, така и за съветските ВВС.

Това уникално съоръжение, построено основно със съветски пари, е пуснато в експлоатация през 1955 г. и до днес удивлява с монументалността си. Освен огромни бетонни хангари за по няколко изтребителя, базата включва изсечено в скалите убежище за самолети, до което води отделна пътека за рулиране. Базата в Кучово разполага с две писти (2853 и 2500 метра), което поставя под съмнение официалното й предназначение като база за изтребителна авиация.

Първоначално там са били разположени съветските изтребители МиГ-17 (дължина на излитане - 550 м, дължина на пробег - 850 м) и МиГ-19 (съответно 900 и 890 м). Така най-вероятно базата в Кучово е проектирана като „летище за подскок“ на съветски бомбардировачи. Освен това тяхната цел беше преди всичко Югославия, а не страните от НАТО.

Въпреки че през 1955 г. отношенията на Тирана с Москва вече са доста обтегнати (Ходжа не е съгласен с политиката на Никита Хрушчов за либерализация в СССР ), Албания се присъединява към Организацията на Варшавския договор (ОВД). На 20-ия конгрес на КПСС, когато Хрушчов направи закрит доклад за „култа към личността“ на Сталин, албанското ръководство напусна конгреса в знак на протест, без да изчака закриването му. Но дори и след това съветско-албанското военно сътрудничество продължи.

Но през есента на 1961 г., на XXII конгрес на КПСС, Никита Хрушчов, започвайки нов кръг от десталинизация, остро критикува Енвер Ходжа, обвинявайки го в масови репресии срещу албанските комунисти и беззаконие, което се случва в Албания.

В отговор Албания скъса дипломатическите отношения със СССР и фактически се оттегли от Варшавския договор (официално това се случи през 1968 г., след като войските на варшавските варшавски страни навлязоха в Чехословакия). СССР губи както базата за подводници във Вльора, така и достъпа до авиобазата в Кучово.

По това време Ходжа отдавна се беше сближил с Китай - през 1962-1972 г. Албания дори представляваше интересите на КНР в ООН. В базата в Кучово се появиха китайски модификации на МиГ-17 и МиГ-19. Вярно е, че след смъртта на китайския лидер Мао Цзедун, Енвер Ходжа се скара също и с Пекин. От 1978-1983 г. Албания преустановява всички търговски, културни, образователни и технологични отношения с Китай, поддържайки дипломатически отношения само на ниво посланици.

Към момента на смъртта на Енвер Ходжа през 1985 г. както оборудването, така и самолетите във военновъздушната база Кучово бяха много остарели. А след падането на комунистическия режим през 1990 г. цялата армия на Албания не беше нужна на никого.

Тя беше довършена от масовите безредици през 1997 г., когато след колапса на финансовите пирамиди (където населението загуби от 1,5 до 2 милиарда долара) в страната започна разграбването на военни складове и други обекти. Авиобазата, която дори не започна да се възстановява до 1999 г., не успя да избегне тази съдба.

Но с началото на подготовката на Албания за присъединяване към НАТО базата получи нов живот: през 2002-2004 г. тя беше модернизирана за първи път. Изградена е нова контролна кула, монтирано е ново осветление и е ремонтирана повърхността на пистата.

Но всъщност въздушната база не беше използвана, тъй като нито един от над 80-те изтребители, разположени там, не беше в техническо състояние, позволяващо му да излети. През 2004 г. албанските власти бракуваха всички тези самолети и започнаха да ги продават на колекционери на търгове, които все още продължават.

През 2011 г. базата в Кучово послужи за снимачна площадка на британското телевизионно шоу Top Gear. Мнозина намериха епизода за обиден поради унизителните за албанците коментари на участниците.

Настоящият етап от живота на авиобазата започна през август 2018 г., девет години след присъединяването на Албания към НАТО. Тогава премиерът Еди Рама обяви, че Северноатлантическият алианс ще инвестира над 50 милиона евро в модернизирането на базата.

Реконструкцията започна през 2019 г. и включваше цялостна модернизация и обновяване на контролния център, самолетните писти, хангарите и складовите помещения. Работата е финансирана по програмата на НАТО за инвестиции в сигурността.

На 25 февруари 2024 г. на пистата на авиобазата в Кучово за първи път от много години кацнаха военни самолети – два американски F-35, летящи от авиобазата на НАТО в Авиано (Италия). Те пристигнаха и на тържественото откриване на реконструирания обект на 4 март. В същото време в албанските ВВС все още няма нито един боен самолет. Засега в Кучово ще бъде базиран само единственият албански ударен безпилотен самолет Bayraktar TB2 турско производство.

На церемонията по откриването на базата обаче представители на Албания и НАТО директно заявиха, че това не е база на албанските ВВС, а тактическа авиобаза на НАТО. „Авиобазата ще служи като важен въздушен център на НАТО. Модернизацията на авиобаза Кучово е стратегическа инвестиция и показва, че НАТО продължава да засилва присъствието си в Западните Балкани, регион от стратегическо значение за Алианса “, каза говорителят на НАТО Дилън Уайт на церемонията .

„Това е база, която ще добави още един елемент на сигурност за нашия регион на Западните Балкани, който, както всички знаем, е в опасност поради заплахата и неоимпериалистическите амбиции на Руската федерация “, каза Еди Рама.

Той припомни, че съветски и китайски МиГ-ове са били в тази база в състояние на готовност по време на Студената война. „Днес живеем в друга епоха и, за щастие, Албания е от другата страна “, каза патетично албанският премиер. Професионалният художник Еди Рама не изясни, защо фактът да си от „другата страна“ не осигурява наличието на собствени военновъздушни сили и суверенитет над уникалната военновъздушна база.

Превод: ЕС