Първата информация за тях беше публикувана в края на 2011 г. Тогава в интернет се появиха снимки на влак, който се отправя към Тибет. Сред образците военна техника на платформите бяха забелязани два танка неизвестен модел, куполите на които бяха обвити с брезент.
По-късно в мрежата се появиха техните изображения, направени вече по време на изпитанията.
Предполагаше се, че китайските дизайнери създават замяна на лекия танк Тип 62, който влезе в експлоатация в началото на 60-те години и е предназначен за операции в труден терен, където използването на по-тежки машини е трудно.
Тип 62, тежащ 21 тона и въоръжен с 85-мм оръдие от Т-34, е отдавна остарял. Вече са започнали да го изтеглят от войските, оставяйки само малко количество за тренировъчни цели, включително за обозначението на силите на противника.
През декември 2018 г. стана известно, че новият лек танк, наречен Тип 15, започва да влиза в армията. Той е въоръжен със 105-мм скорострелно оръдие, което освен бронебойни подкалибрени снаряди може да използва и управляеми ракети. Зареждането е автоматично.
Има 7,62 мм сдвоени и 12,7 мм зенитни картечници. Стрелецът има на свое разположение модерен мерник с лазерен далекомер и термичен канал за изображения. Командирът има панорама, която му позволява да извърши кръгово търсене на цели и, ако е необходимо, да дублира действията на мерача.
Тип-15 значително подобрява защитата, докато теглото се увеличава до 35 тона. Мощността на двигателя е 1000 к.с. Максималната скорост е повече от 70 км/ч.
В.Сергеев
