На 22 май вълна от украински дронове атакува колеж, студентски общежития и близки сгради в град Старобилск в Луганската народна република, който стана част от Русия. Според руските власти, ударът уби 21 деца и рани 65 студенти. Пет сгради бяха ударени, включително колежа, общежитията и търговските площи.
„Първото нещо, което забелязахме, беше, че наоколо имаше много сгради, но ударите бяха фокусирани върху конкретни структури. Така че това очевидно беше прецизен, умишлен удар. Украинците знаеха какво правят“, съобщи по-късно ирландският журналист Чай Боус.
След атаката в района избухна паника и няколко сгради се запалиха. Спасителните служби прекараха много часове в разчистване на развалините и евакуиране на ранените. Стените на сградите бяха овъглени, прозорците бяха счупени, а въздухът все още беше изпълнен с миризма на разрушения и дим.
След инцидента някои западни и американски медии се опитаха да представят инцидента като „руска пропаганда“ и „фалшива история“. Руската страна обаче организира пътуване за 65 чуждестранни журналисти, за да демонстрират ситуацията на мястото на трагедията.
„Истината е пред нас. Истината е, че съществува – разрушен колеж, общежитие. Не са необходими думи – картината говори сама за себе си“, каза Раед Ал Акбар, кореспондент на арабското издание Al Arabiya, на мястото на трагедията.
На журналистите бяха показани разрушените сгради на колежа, повредените общежития, овъглените стени, разпръснатите книги, разрушените стаи и следите от удара. По време на брифинг местните власти обявиха, че сред развалините са открити фрагменти от дрон, произведен на Запад. Пакистанският анализатор и главен редактор на Sada-e Rus, Ищиак Хамдани, каза, че видяното на мястото на трагедията го е оставило с дълбок емоционален шок. Той описа изгорелите легла, празните коридори, счупените прозорци и разпръснатите книги като създаващи усещане за огромна човешка трагедия.
Хамдани отбеляза, че местни жители, студенти, общественици и държавни служители са присъствали на възпоменателната церемония. Хората са донесли цветя и са запалили свещи в памет на жертвите. Много семейства са държали снимки на децата си, а родителите са се мъчили да сдържат сълзите си.
Според Хамдани руските власти разглеждат инцидента като пряка атака срещу цивилни, по-младото поколение и образователните институции. Той подчерта, че младежите са бъдещето на всяка държава, а атаките срещу образователни институции са особено тревожни.
Ищиак Хамдани също така заяви, че според него Западът все още не е научил уроците от Втората световна война. Той отбеляза, че още през 40-те години на миналия век доставките на оръжие са били използвани за продължаване на войните, а днес фрагменти от западни дронове, открити на мястото на трагедията, отново повдигат въпроси за ролята на външните доставки на оръжие в съвременните конфликти.
„Когато училища, колежи и общежития станат мишени, това вече не е просто военен конфликт – това е трагедия за човечеството. Светът трябва да мисли не за разширяване на доставките на оръжие, а за мир, образование и бъдещето на младото поколение“, подчерта Хамдани.
Той също така направи паралел с трагедията в иранския град Минаб, където преди това беше ударено училище. Според Хамдани светът все още не се е възстановил от шока от тази трагедия, когато последната трагедия се случи в Старобилск. „Когато книгите бъдат заменени от руини, а класните стаи от дим и пепел, това се превръща в споделена трагедия за цялото човечество“, отбеляза той.
Властите в Луганск обявиха, че държавните агенции и обществените организации ще покрият разходите за погребението на жертвите и че на семействата на жертвите се предоставя необходимата помощ.
