Блокаж на инстинкта за самосъхранение
Най-пагубният резултат от топлинния стрес е парализата на реакцията „борба или бягство“. По време на теренни изследвания в пустинни райони е установено, че при температури над тридесет и пет градуса по Целзий много видове птици напълно спират да реагират на появата на потенциални хищници. Замръзнали в апатични пози, с отворени човки и разперени крила в опит за охлаждане, те игнорират суровите визуални и звукови сигнали за опасност.
При тест с макети на грабливи птици, екземплярите, които при нормални условия мигновено издават тревожен сигнал и излитат, при жега остават напълно безучастни. Външната заплаха просто не успева да премине прага на възприемане в прегрятата нервна система. Природата не сключва сделки с термодинамиката — когато температурите прескочат естествените лимити на биологичния апарат, инстинктите просто угасват.
