Селекционна подмяна и контрол на Varroa destructor
Възрастта не е единствената причина за подмяна. В много случаи пчеларят ликвидира млади, физически здрави майки заради поведенческите характеристики на тяхното потомство. Тъй като генетиката на целия кошер се определя от царицата и търтеите, с които се е чифтосала, подмяната ѝ променя профила на цялата колония в рамките на няколко седмици – времето, необходимо на новото поколение да измести старото.
Съвременното селекционно пчеларство разчита на линии с висока хигиенна чувствителност, като VSH (Varroa Sensitive Hygiene). Пчелите от тези линии притежават способността да откриват и изхвърлят килийките с пило, инфектирани от акара Varroa destructor, прекъсвайки цикъла на възпроизводство на паразита без употреба на тежка химия. Ако дадена колония прояви свръхагресивност, лошо зимуване или висока приемливост към акара, майката се подменя незабавно, независимо от нейната възраст или яйценосност.
+-----------------------------------------------------------------------+
| Хронология на прекъсването на яйценосното състояние (35-42 дни) |
+-----------------------------------------------------------------------+
| Ден 0 : Премахване на старата майка / Залагане на спешен маточник |
| Ден 16 : Излюпване на новата царица |
| Ден 21-25: Полово съзряване и брачни полети |
| Ден 28 : Начало на снасянето на яйца |
| Ден 49 : Излюпване на първите нови пчели работнички |
+-----------------------------------------------------------------------+
Технология на въвеждането и икономическата цена на паузата
Оставянето на кошера сам да си отгледа нова майка е лукс, който търговското пчеларство не може да си позволи. Целият процес – от яйцето до първите снасени оплодени яйца от новата царица – отнема около три седмици, към които се добавят още 21 дни за развитието на първите работнички. Тази близо шестседмична пауза в пилото в разгара на лятото води до демографски срив на семейството.
Поради тази причина пчеларите купуват предварително оплодени майки от специализирани майкоразвъдни ферми. Вкарването на новата царица обаче изисква оперативна предпазливост. Всяка чужда майка излъчва различен феромонен профил и ако бъде пусната директно върху питите, работничките я възприемат като агресор, обграждат я в плътна топка и я задушават.
За безопасно интегриране се използват транспортни или клетчици за придаване. Изходът на клетката се запушва с захарно тесто (канди). Докато пчелите изяждат захарната преграда – процес, отнемащ между 24 и 72 часа, – феромоните на новата майка пропиват кошера. Когато преградата се пробие, колонията вече я възприема като своя.
Международната система за маркиране използва пет цвята според последната цифра от годината на раждане (бял за 1/6, жълт за 2/7, червен за 3/8, зелен за 4/9, син за 5/0). Този цветен отпечатък върху гърдите на майката позволява на архивиста или пчеларя незабавно да идентифицира нейната възраст при рутинна инспекция и да установи дали кошерът не е извършил самоволна подмяна.
Управлението на кошера не прощава сантимент. Една царица може да е жива, да се движи по питите и да изглежда перфектно, но ако нейният ендокринен профил отслабва или сперматеката ѝ се изчерпва, тя се превръща в пасив. Нейната подмяна не е наказание, а планиран технологичен процес за поддържане на биологичното съоръжение в оптимален режим.
