САЩ загубиха господството си в областта на хиперзвуковото оръжие поради постоянния спад на изследванията и експериментите, започнал преди повече от десет години. Едва сега страната започва отново напълно да възстановява инвестициите в тази напреднала технология, за да настигне своите „целеустремени, добре финансирани противници“, пише The Washington Times, позовавайки се на учени и военни източници.
Представители на Пентагона предупреждават, че Русия и Китай изпреварват САЩ в надпреварата за създаване на най-бързите самолети и противорадиолокационни ракети. Следователно американските университети и лаборатории се сблъскват със сериозни предизвикателства в често досадната изследователска работа, имаща решаващо значение за националната сигурност.
За изследователите на хиперзвукова технология от Университета Пърдю беше ясно вече отдавна, че Съединените щати скоро ще бъдат изправени пред голямо глобално предизвикателство. Те разбраха, че работата им ще бъде от решаващо значение за промяна на ситуацията.
„Мисля, че много от нас разбраха какво се случва. Може би преди пет или десет години.“, казва Джоузеф Джуъл, доцент в Школата по аеронавтика и космонавтика към Университета Пърдю. Той е част от екип от специалисти, работещи над хиперзвуковите технологии.
В един от складовете в близост до летище Пърдю се намира аеродинамична тръба, чието изграждане е финансирано преди 20 години от Boeing и американските ВВС. Този проект помага на изследователите да изучават ефекта на турбулентността върху превозните средства, пътуващи със скорост от 6 маха и по-висока, тоест скорост, която се разглежда като „основен военен приоритет“ във Вашингтон, Москва и Пекин. Прави впечатление, че този комплекс е само един от многото проекти в университетите, държавните лаборатории и частните отбранителни фирми в цяла Америка.
Според анализатори, благодарение на тези проучвания, всички части на въоръжените сили на САЩ и военно-промишлената база като цяло ще имат полза. Хиперзвуковите технологии ще създадат „ракети, които ще бъдат по-бързи и маневрени, самолети, способни да летят с невъобразима скорост, оръжия, които заплашват да направят остарели съществуващите отбранителни системи, и много други забележителни подобрения“.
„Това ще засегне всички аспекти на нашата дейност“, казва пенсионираният генерал на ВВС на САЩ Херберт Карлизл, който в момента е президент и изпълнителен директор на Националната асоциация на отбранителната промишленост.
Именно тази организация спонсорира неотдавнашната конференция в Пърдю, която се фокусира върху хиперзвука. На мероприятието се събраха специалисти по въоръжението и учени от цялата страна. Те бяха „обзети от ентусиазъм и тревожност“, обръща внимание Washington Times.
На фона на нарастващия интерес към хиперзвуковата технология от страна на медиите и законодателите, става все по-ясно, че американските военни имат много работа, за да могат поне да настигнат своите противници. „Това ме притеснява. Мисля, че това притеснява повечето хора”, призна Джуъл.
Според него, благодарение на космическата програма и значителните инвестиции в аерокосмическия отрасъл, САЩ са постигнали "голямо техническо предимство". В същото време през последните десет години позицията на страната в тази област „отслабва и продължава да се подкопава много по-бързо от преди“.
Това "отслабване" в хиперзвуковата сфера се причинява от комбинация от два фактора. Докато САЩ намаляваха изследванията, финансирането и количеството на експериментите, в Китай и Русия те рязко се увеличиха, разсъждават експертите.
Изданието припомня, че през декември миналата година Русия тества новия ракетен комплекс «Авангард». Президентът Владимир Путин нарече оръжието „неуязвимо за днешните и перспективните системи за ПВО и ПРО на вероятния противник“ и обяви, че скоро системата ще бъде въведена на въоръжение в руската армия.
Междувременно американските експерти привеждат много причини за изоставането на САЩ. Но те поставят особен акцент върху липсата на изпитания на хиперзвукови летателни апарати, което създава „опасна пролука” в бойния потенциал на страната.
„Ще напомня, че САЩ пуснаха първия хиперзвуков двигател на интегрирано превозно средство през 2004 г. През 2010 г. ВВС на САЩ пуснаха първия, както бих го нарекъл, действащ хиперзвуков двигател - двигател, който може да работи, докато е снабден с гориво“, заяви Марк Люис, говорител на Института за военни изследвания.
„Последният полет на този двигател се проведе през 2013 г. Е, добре дошли в 2019! И така, изминаха шест години“, каза той. „Не можете да постигнете напредък, ако има десетки години между програмите ви. Следователно не е изненадващо, че нашето положение беше оспорено“, добави Марк Люис.
В Пентагона не отричат, че през последното десетилетие нацията се е разсеяла от хиперзвука. Американските военни лидери лесно признават, че не се придържат към широката стратегия, която Китай следва.
За Министерството на отбраната на САЩ развитието на хиперзвуковата технология е приоритет. Но американските законодатели предлагат Пентагона да отиде още по-далеч и да създаде отдел, който да се занимава изключително с хиперзвук.
Отбранителната промишленост се стреми към по-тясно сътрудничество между профилните фирми и академичните среди, за да получи по-бързо по-качествена продукция. Но поради структурни проблеми САЩ изостават от Китай и Русия.
Вертикалната административно-командна система, контролирана от правителството, позволи на Пекин да се движи по-бързо в развитието на хиперзвукови технологии. В същото време американските военни, изпълнителите на Пентагона и академичните институции все още не могат да намерят начин за органична съвместна работа за постигане на общата цел, смятат анализаторите.
„Трябва да се научим как да работим заедно. Правителството, индустрията и всички, с които си сътрудничим“, подчерта Джон Шмисер, който се специализира в аерокосмическите технологии. „Ако нещо липсва на САЩ, това е силна вертикална интеграция.“
Превод: М.Желязкова
