Войната за Троя беше приключила. Десет години гръцките царе обсаждаха града, десет години спяха в палатки, ядяха полева каша и мечтаеха да се завърнат у дома. И накрая, победа. Всички оцелели се прибраха. Агамемнон отплава за Микена, но честно казано, съжаляваше, че не го е направил, защото у дома го очакваше изключително токсична семейна ситуация. Менелай и Елена, които бяха започнали цялата тази суматоха, спокойно се отправиха към Спарта. Бракът им, очевидно, беше преминал през ускорен курс по семейна терапия. Мъдрият старец Нестор отплава благополучно до Пилос. И само Одисей, владетелят на малкия остров Итака, същият хитър тактик, който беше изобретил номера с дървения кон, сякаш беше изчезнал.
Завръщането му отне още десет години. Десет! Толкова дълго, колкото самата война. Разстоянието от Троя до Итака по права линия е само около 600 километри; дори едно отклонение по крайбрежието би било не повече от хиляда километра. На типичен гръцки кораб от онова време, при благоприятен вятър, подобно пътуване би отнело между две седмици и месец. Всеки капитан би казал: „Напуснете Дарданелите, дръжте се наляво, бреговата линия ще ви отведе право към Итака. Три седмици най-много и ще се приберете у дома.“
И така, защо всичко се обърка за Одисей? Векове наред хората са го приписвали на гнева на богове, чудовища и магьосници. Но днес, ако оставим настрана мистичната атмосфера и погледнем трезво към историята, се очертава съвсем различна картина на високомерие, неспособност за управление на екипаж, банален навик да се заспи в най-неподходящите моменти и места, които може би наистина са съществували.
Археологическата следа и географският контекст
Нека започнем с факта, че никой не знае със сигурност дали Одисей действително е съществувал. Според Енциклопедия Британика няма преки доказателства, но историята съдържа елементи на историческа памет и географска точност. През 2010 г. гръцкият археолог Танасис Пападопулос обявява откриването на остров Итака на руините на триетажен дворец със стълбище, изсечено в скалата, и кладенец, датиращ отпреди 3200 години (това би датирало от 13 век пр.н.е., времето на предполагаемата Троянска война). Той твърди, че дворецът съответства на описанието на Омир за резиденцията на Одисей и Пенелопа. Научната общност все още е предпазлива, но ако е открит дворецът на Агамемнон в Микена, както и дворецът на Аякс Теламонидес, тогава защо да не съществува и дворецът на Одисей?
Сега нека се разходим по самия маршрут и да видим какво казва съвременната наука за всеки известен епизод.
Първото голямо бедствие се случило на острова на циклопите. Одисей и дузина негови спътници се промъкнали в огромна пещера, пълна със сирена и овце. Собственикът на пещерата (гигантският, едноок овчар Полифем) ги заловил и методично изял шест, планирайки да изяде останалите по-късно. Одисей напоил гиганта с неразредено вино и избодел единственото му око с остър кол. Бягството им, разбира се, било гениално, защото когато го попитали: „Как се казваш?“, героят отговорил: „Никой“. Така че, когато ослепеният циклоп извикал на другарите си, че „Никой“ го убива, те свили рамене и си трайнали. Екипажът избягал, вкопчен в овцете отдолу, и хукнал към корабите. И тогава Одисей направил грешка, която ще го преследва до края на живота му. Вече застанал на палубата, след като отплавал на безопасно разстояние, той се обърнал и извикал истинското си име, всичките си регалии, домашния си адрес и данъчния си номер на циклопите. Не му било достатъчно просто да избяга; Той искал подвигът да бъде приписан лично на него. Полифем веднага поискал отмъщение от баща си (морското божество).
Палеонтология зад митологията
Съвременните палеонтолози предлагат интригуваща хипотеза, че средиземноморските острови някога са били обитавани от слонове джуджета, Palaeoloxodon falconeri. Черепите им имат огромен централен носов отвор, наподобяващ гигантска очна кухина. Древен грък, попаднал на такъв череп в пещера, би могъл да предположи, че това са останките на едноок гигант. Митът се е родил от палеонтологично откритие и се е разраствал с подробности с всеки преразказ. Подобни пробойни в теорията за свръхестественото се виждат и в следващите сблъсъци с елементите.
Следващият епизод е комедия за човешката глупост и неспособността да се управлява екипаж. Одисей се озовава на остров с Еол, господарят на ветровете, който му подава кожена торба, в която той улавя всички бурни ветрове, оставяйки само попътен вятър навън. В продължение на девет дни корабите плават съвършено гладко, Итака вече се вижда на хоризонта и домовете им се виждат. Одисей, недоверчив към екипажа си, лично държеше торбата в ръцете си през тези девет дни, без да спи. Но когато заспа на десетия ден, неговите собствени хора, убедени, че торбата съдържа съкровища, които капитанът тайно носи у дома, развързаха възела. Последвалите урагани мигновено отнесоха корабите обратно.
Виждайки ги отново, Еол само сви рамене: „Ако все още се мятате, дори с моя помощ, вие сте проблематични, махайте се оттук.“ Чантата на Еол е перфектната алегория за навигационните познания за местните ветрове. В Егейско море през лятото духат постоянни северни ветрове – етезията. Ако знаете графика и секторите, плавате по план. Ако не, ви очаква торба с изненади. Одисей не само скрил съдържанието на чантата от екипажа, но дори не дал кратък инструктаж: „Това е нашата безопасност при метеорологични условия, не я отваряйте.“ В съвременното управление на риска това се нарича комуникационна катастрофа. Класическа история за това как алчността и недоверието убиват екипната работа.
