Психологическият натиск и кризата в личния състав
Продължителното присъствие в зона на потенциален конфликт край иранския бряг, съчетано с постоянната заплаха от противокорабни балистични ракети и безпилотни апарати, създава среда на висок стрес. Според публикувани разкази на близки на моряците, включително свидетелства на Анабел Лома пред военните медии, на борда са регистрирани опити за самоубийство и остри психически кризи.
Твърди се, че моряци са правили опити да скочат зад борда — действие, което в условията на плаване в открито море носи непосредствен риск за живота и задейства процедура „човек зад борда“ (Man Overboard), парализираща оперативната работа на целия самолетоносач. Един от огласените случаи описва как член на екипажа е бил физически възпрепятстват от съслужител да скочи от палубата.
Институционалната реакция в такива случаи обикновено разчита на дисциплинарни мерки или уволнения, което допълнително увеличава страха от загуба на кариера и пенсии след над 10-годишна служба. Липсата на достатъчно военни психолози на борда на големите надводни кораби е стар проблем на ВМС на САЩ, но при продължителни мисии той се превръща в оперативен риск.
Военният министър Пийт Хегсет, според информациите в американския печат, първоначално е отхвърлил твърденията за критично състояние на морала на екипажа, квалифицирайки ги като неверни. Подобно разминаване между официалната позиция на Пентагона и твърденията на роднините на военнослужещите разкрива дълбока комуникационна пропаст между висшето командване и изпълнителните кадри.
Сблъсъкът между Пентагона, Конгреса и семействата на моряците
Организираните от командването на ВМС срещи със семействата на моряците от базите в Сан Диего и Норфолк са прераснали в открити конфронтации. Членовете на семействата изразяват публично недоволство от постоянните промени в датите за завръщане на кораба (Deployment Completion Dates).
Тази динамика засяга пряко боеспособността. Във военноморската наука е известно, че прекомерното удължаване на мисиите води до т.нар. „оперативно прегаряне“ и спад в процента на повторно подписване на договори (retention rate) сред висококвалифицирания технически персонал — ядрените инженери, механиците на катапултите и авиотехниците. Липсата на тези специалисти не може да бъде компенсирана бързо от новобранци.
Конгресменът Майк Левин и други представители на Комисията по въоръжените сили в Камарата на представителите настояват за изслушвания относно техническото състояние на USS Abraham Lincoln. Налице е конфликт на интереси между геополитическите амбиции на Белия дом да прожектира сила в Близкия изток и реалните технически възможности на флота да поддържа такава армада без паузи.
Иранската стратегия за „асиметрично изтощение“ разчита именно на този фактор. Без да влиза в директен сблъсък с американската авионосна група, Техеран принуждава САЩ да поддържат скъпоструващо присъствие, което изхабява ресурсите, разрушава логистиката и изтощава екипажите.
